Ханука — праздник свечей, которые зажигают в честь чуда, произошедшего при освящении Храма после победы войска Иегуды Маккавея над войсками царя Антиоха в 164 году до нашей эры. Евреи, отбившие Храм у колонизаторов, должны были заново освятить его путем возжигания меноры, но масла нашлось только на один день. Однако случилось чудо, и этого количество хватило на целых восемь дней, пока не изготовили новую порцию «чистого» масла.

Ханука не является выходным днем в Израиле, но дети в эти дни не ходят в школу. Принято дарить детям игрушки и деньги, а также запускать традиционный четырехгранный волчок, на каждой из четырех граней которого написана первая буква слов: «Чудо великое было здесь» (а в диаспоре на волчках пишут «Чудо великое было там»).

Традиционное приветствие в этот день — «Хаг Ханука самеах!» — «Веселой (радостной) Хануки!»