Синтерклаас появляется на публике в конце ноября — приплывает по каналу на лодке с паровым двигателем, наполненной подарками. Синтерклауса сопровожает помощник, коорого зовут Питер, или Пит. Появление Синтерклааса происходит каждый раз в разных городах, так что ни один город не обделен его вниманием.

Для детей это означает, что они могут поставить свою обувь рядом с дымоходом или задней дверью. Ночью Синтерклаас облетает дома на своем белом коне Америго и кладет лакомства и маленькие подарки в детские ботинки. Традиционные сладости — пряничные человечки, пряное печенье, марципан и шоколадные буквы. 

Сам праздник отмечается 5 декабря, когда подарки уже вручены. Дети поют песни Синтерклаасу, роль которого в доме чаще всего играет один из врослых членов семьи.