Цель Всемирного дня места жительства состоит в том, чтобы проанализировать состояние населенных пунктов — городов и поселков, позаботиться об их будущем. А также напомнить людям об их нерушимом праве на нормальное жилище. Ежегодно у этого праздника меняется тема. Например, в 2018 году его посвятили проблеме сбора и утилизации мусора в городах. А в 2020 году тема праздника — «Дом для каждого: лучшее будущее городов».

Всемирный день места жительства был учрежден в 1985 году Генеральной Ассамблеей ООН и впервые отмечался в 1986 году.