Система спутникового наблюдения показала, что за последние три месяца под конец своего жизненного цикла, вплоть до марта 2021 года, айсберг сбросил в океан возле удаленного острова Южная Джорджия целых 152 миллиарда тонн пресной воды. Таким количеством воды можно заполнить 61 бассейн для плавания олимпийского размера.
Ученые обеспокоены тем, как такое значительное количество пресной воды и питательных веществ, стекающих с айсберга, могло повлиять на морскую среду обитания возле острова — как на циркуляцию воды в океане, так и на биологические пищевые цепочки.
Гляциолог Энн Браакман-Фольгман из британского университета Лидса и автор исследования говорит, что айсберг сбросил просто огромное количество талой воды, и теперь нужно узнать, окажет ли это позитивное или негативное воздействие на экосистему возле Южной Джорджии.
За расположением, областью, толщиной и изменениями размера айсберга A68a наблюдали пять спутников. Максимальная скорость таяния айсберга составила 7 метров в месяц.
Дрейфующие айсберги могут повлиять на структуру океана, перекрыть маршруты, которыми пользуются морские животные и оставить разрушительные борозды на морском дне. Айсберг A68a судя по всему раскололся достаточно рано, и не повредил морское дно, однако немалое количество сброшенной им пресной воды может стать проблемой.
Айсберг буквально на волосок разминулся с Южной Джорджией, на которой обитают миллионы пингвинов, тюленей и других морских животных. Теперь ученые собираются изучить влияние A68a на окружающую среду, которое продолжается и после того, как он окончательно растаял.
Поскольку A68A прошел обычным путем через пролив Дрейка, гляциологи надеются на его примере узнать о других айсбергах, которые могут проплыть похожим маршрутом, и об их влиянии на полярные океаны.
A68a путешествовал на протяжении трех с половиной лет. Прежде чем полностью растаять в апреле прошлого года он преодолел расстояние в 4 тысячи километров. Время от времени от A68a откалывались айсберги меньших размеров, которых называли A68b, A68c и так далее.
В начале своего путешествия A68a был шестым по величине айсбергом, когда-либо зарегистрированным спутниками. Его площадь составляла 5 719 километров. Когда он откололся и уплыл в океан, размер ледяного шельфа «Ларсен С» уменьшился почти на 12 процентов.
С течением времени айсберг подвергался разрушительному воздействию ветра и волн. Ученые изучили процесс его разрушения с очень близкого расстояния и теперь гораздо лучше себе представляют, что будет в будущем происходить с другими айсбергами в открытом океане.
По материалам Science Alert
Читайте также:
Украинские полярники заметили летающие айсберги
От Антарктиды откололся самый большой в мире айсберг
Ледокол обогнул мега-айсберг по узкому каналу: фото Sentinel-2
