Согласно новому исследованию, гигантские морские ящерицы мозазавры, вымершие около 66 млн лет назад, могли плавать брассом.
Эти древние морские рептилии вырастали до 15,2 метра в длину. Мозазавры с их двумя рядами острых зубов, мощными челюстями и быстрыми движениями были доминирующими морскими хищниками в меловой период (145,5 — 65,5 миллиона лет назад).
Группа исследователей из Американского геологического общества проанализировала окаменелости мозазавра по имени Плотозавр из Лос-Анджелесского музея естественной истории, чтобы понять, как плавали эти древние рептилии.
Уникальный стиль
Ранее уже было известно, что у мозазавров был очень большой плечевой пояс — кости, которые поддерживают передние конечности. Однако большинство исследований показывали, что в плавании на длинные дистанции рептилии задействовали главным образом свои длинные хвосты.
Теперь, более тщательно изучив окаменелости Плотозавра и измерив его плечевой пояс, ученые обнаружили, что он был достаточно большим, чтобы поддерживать хорошо развитую мускулатуру. Исследователи также выяснили, что плечевой пояс был асимметричным, а значит, мозазавр при плавании сгибал и разгибал тело.
Открытие показывает, что эти древние рептилии скорее всего использовали передние конечности, чтобы плыть брассом. Это позволяло мозазаврам двигаться быстрыми рывками, нападая на добычу из засады.
Поэтому, согласно исследованию, мозазавр мог совершать заплывы на длинные дистанции с использованием хвоста, а также двигаться короткими и быстрыми рывками с помощью передних конечностей. Такой комбинированный стиль плавания делает мозазавров уникальными из всех четвероногих существ — и живых, и вымерших.
Исследование еще не было рецензировано. Его представят на ежегодной встрече Американского геологического общества в 2019 году в Финиксе (Аризона, США).
По материалам Live Science
Читайте также:
Древние лягушки охотились на динозавров
Древние ящерицы пережили массовое вымирание динозавров
В Антарктике нашли останки крупнейшей морской рептилии
