Сегодня внешняя оболочка Земли состоит из 13 крупных и множества мелких блоков коры (литосферных плит), на которых расположены материки и океаны. Движение этих плит в дневние времена определило расположение континентов и создало уникальные формы ландшафта. Чаще всего начало движения (тектоники) плит относят ко времени примерно 2,8 миллиарда лет назад. Но новая работа гарвардских геологов определила гораздо более древнюю дату начала движения литосферных плит.
Проведя анализ магнетизма в древних породах из Австралии и Южной Африки, исследователи из Гарварда и Массачусетского технологического института пришли к выводу, что тектонические плиты двигались как минимум 3,2 миллиарда лет назад а, возможно, и раньше.
Так называемый кратон Пилбара в Западной Австралии является одной из старейших частей древней коры Земли и содержит окаменелости некоторых самых древних организмов. Исследователи измерили магнитное излучения на разной глубине базальтовой плиты, пробурив в ней глубокую скважину.
Согласно из измерениям, примерно 3,2 миллиарда лет назад плита уже сдвигалась на 2,5 см в год.
«Примерно с такой же скоростью движутся литосферные плиты на современной Земле. Это также самый старый из известных случаев, когда кусок земной коры дрейфовал на большие расстояния», — сказал Алек Бреннер, один из руководителей исследования.
Открытие других участков отложений древнейших пород Земли, как надеются Бреннер и его коллеги, поможет им понять, где и когда именно был запущен процесс «круговорота континентов».
Как сообщал «Вокруг Света. Украина», в гигантский снежок Землю превратило смещение тектонических плит. Глобальное оледенение планеты произошло 700 миллионов лет назад.
По материалам «Новое время»
Читайте также:
День Земли 2020: все о юбилейном празднике
Ледниковые периоды были вызваны столкновением тектонических плит: ученые
В самой старой части Тихоокеанской плиты обнаружили молодой вулкан
