Большая часть живых существ на Земле получают свою энергию, прямо или косвенно, от солнечного света: растения — через фотосинтез, животные — поедая растения. Там, где солнечный свет недоступен, жизнь иногда находит выход, например, питаясь обильным теплом вокруг гидротермальных источников на дне океана. Но недавно стало известно, что в отложениях на морском дне есть удивительно богатая жизнь, добывающая энергию еще одним способом.
Исследователи из Гетеборгского университета обнаружили, что основным источником энергии для микробов, живущих в отложениях на морском дне, является окисление водорода. Свободный водород, в свою очередь, образуется при разложении воды под воздействием излучения, возникающего в результате распада радиоактивных изотопов урана и тория. При этом, по причине большей плотности «мокрых» отложений по сравнению с чистой водой, и, как следствие, их большей способностью поглощать все виды излучения, разложение воды на водород и кислород под действием радиоизлучения (этот процесс называют радиолизом) происходит в донных отложениях с приблизительно в 30 раз большей отдачей по сравнению с радиолизом в толще воды.
Результаты исследования опубликованы в Nature Communications.
Фото: Nature
Глобальное распределение скорости образования радиолитического Н2 и радиолитических окислителей в морских отложениях.
Этот эффект усиления может оказаться интересным для ученых, работающих над поиском способов получения водорода из воды. Кроме того, работа дает новый взгляд на доступность ресурсов, которые подземные микробные сообщества могут использовать для выживания. Наконец, высокоэффективный радиолиз, происходящий в толще морских отложений, указывает на новый источник энергии на дне Мирового океана.
Дно Мирового океана очень богато на различные ресурсы. Так, под морским дном у побережья Гавайев обнаружили огромный запас пресной воды
По материалам IFL Science и Nature
Читайте также:
Биологи зафиксировали рекордное скопление рыб в глубинной морской зоне
Ученые обнаружили первую утечку метана с морского дна в Антарктике
