Исследователи из университетского музея заново изучили окаменелости мозазавра, обнаруженные в 1975 году. Ученые пришли к выводу, что речь идет о новом виде вымерших морских ящериц-гигантов.
Около 80 миллионов лет назад эти устрашающие 10-метровые морские животные терроризировали других водных обитателей. Они водились в мелководном внутреннем море, которое когда-то разделяло Северную Америку на восточную и западную части. После вымирания ихтиозавров и плиозавров мозазавры, обладавшие чрезвычайно мощными челюстями, заняли нишу главных морских хищников.
Проанализировав окаменелости мозазавра, обнаруженные 45 лет назад в штате Колорадо, палеонтологи решили: это животное заслуживает того, чтобы отнести его к новому виду. Причиной этому стали открывшиеся особенности скелета древнего пресмыкающегося. В частности, уникальное строение челюсти, а также ее размеры.
Челюсть заново проанализированного экземпляра достигала в длину 1,2 м. А благодаря внушительным челюстным мускулам укус животного обладал невероятной силой.
Ранее ученые причисляли это существо к прогнатодонам, одному из родов семейства мозазавров: Prognathodon stadtmani. Но из-за его отличий от других представителей мозазавров куратор музейного отдела палеонтологии Джошуа Лайвли дал животному новое научное название: Gnathomortis stadtmani.
Gnathomortis буквально означает «пасть смерти». Исследователь считает, что этот мозазавр был настоящим проглотом.
Фото: Shutterstock
По словам Джошуа Лайвли, одни мозазавры специализировались на поедании моллюсков, другие – рыб. А макрохищники, к которым относится исследуемый экземпляр, поедали всех подряд, кто хоть немного уступает им в размерах.
Результаты исследования опубликовало издание Journal of Vertebrate Paleontology.
Как ранее сообщал портал «Вокруг Света. Украина», спинозавр был гигантским речным монстром. Так утверждают британские палеонтологи из Портсмутского университета.
По материалам Reuters
Читайте также:
Древние морские рептилии плавали брассом
В вулканической лаве нашли неизвестных науке динозавров
Палеонтологи обнаружили в Англии новый вид динозавра, родственный тираннозавру
