Эффект наблюдался у обоих видов долгоноговых (Pedetes), которые сегодня обитают на нашей планете: Pedetes capensis и Pedetes surdaster. Этих грызунов, похожих одновременно на кенгуру, зайца и тушканчика, можно встретить в Южной Африке, а также в Кении, Уганде и Танзании.
О неожиданном открытии сообщила команда доктора Эрика Олсона, ведущего автора исследования из Департамента науки об окружающей среде и природных ресурсах в Northland College (штат Висконсин).
Доктор Олсон напомнил, что биофлуоресценция ранее наблюдалась у ряда беспозвоночных, рыб, рептилий, амфибий и птиц.
Среди млекопитающих эта особенность была зафиксирована у американских опоссумов, белок-летяг и утконосов. И вот теперь – у долгоногов.
Кто такие долгоноги и почему они светятся?
Эти животные достигают 35-45 см в длину и весят 3-4 кг. Они населяют засушливые районы Африки. Живут в основном поодиночке. Днем укрываются в норах. А по ночам охотятся на ящериц и насекомых. Поедают сочные части растений и лижут выступающую на почве соль.
Исследователи проанализировали 14 музейных образцов, некоторым из них было более 100 лет. В том числе – 8 экземпляров Pedetes capensis, собранных в Анголе и Ботсване, и 6 экземпляров Pedetes surdaster, собранных в Кении и Танзании.
Также зоологи наблюдали и фиксировали на камеру биофлуоресценцию шести живых особей, выведенных в двух американских зоопарках.
Исследователи считают, что свечение стало возможным благодаря органическим пигментам порфиринам. Эффект розового, красного и оранжевого свечения под воздействием ультрафиолета более ярко проявился у живых особей.
Фото: Erik R. Olson/ Northland College
Как оказалось, биофлуоресценция присуща даже музейным образцам 1905 года.
Зоологи предположили, что эта особенность выработалась у долгоногов в ходе эволюции как защитный механизм. Яркое свечение, вероятно, помогает этим грызунам отпугивать хищников во время ночных поисков пищи.
Результаты исследования опубликовал журнал Scientific Reports.
Как ранее сообщал портал «Вокруг Света. Украина», утконосы светятся в темноте. Зеленоватое свечение утконосов под действием УФ-лучей делает их третьим известным примером биолюминесценции среди млекопитающих
По материалам Sci News
Читайте также:
Почему некоторые акулы светятся зеленым в темноте?
Ярко-розовые: зоологи обнаружили, что белки-летяги светятся в ультрафиолете
В лесах Бразилии нашли лягушек, которые светятся
