Трилобиты пережили два массовых вымирания и исчезли лишь во время самого масштабного — пермского. Их разнообразие было очень велико, и они прекрасно адаптировались к тем условиям среды, в которых существовали.
Ученые из Калифорнийского университета в Риверсайде (США), используя компьютерную томографию, детально рассмотрели останки трилобитов. Они сохранились в отложениях минерала пирита. Специалисты создали 3D-модель анатомических органов этих удивительных существ, что помогло им увидеть такие мелкие их детали, которые невозможно разглядеть даже под микроскопом, ведь они тоньше человеческого волоса.
Прежде всего ученых интересовали необычные отростки в верхней части конечностей трилобитов. До этого считалось, что такие отростки помогали животным плавать или зарываться в ил. Но американские палеонтологи провели моделирование и выяснили совсем иное функциональное назначение этих органов. Оказалось, выпуклости помогали существам дышать — примерно так же, как жабры современных членистоногих вроде раков и креветок. Отростки насыщали кровь кислородом, собирая его по пути своего движения и перенося между тканями тела.
Ученые весьма удивлены своим собственным открытием, ведь конечности трилобитов, которые, как считают, закапывались в ил, — не самое лучшее место для дыхательной системы. Они могут забиться грязью или даже быть повреждены. Поэтому вопрос, зачем таким успешным с точки зрения эволюции созданиям понадобились «легкие» в ногах, пока открыт.
Как сообщал «Вокруг Света. Украина», в Австралии обнаружили останки гигантского трилобита. Крупнейший из трилобитов кембрия был грозным хищником и получил название Redlichia rex.
По материалам Naked-science
Фото: Depositphotos
Читайте также:
Какие животные самые древние на Земле
Археологи нашли древнейшее доказательство материнской заботы
В Эстонии обнаружили самый древний в мире глаз
