Сияния (Аurora), которые появляются в верхних слоях атмосферы Земли, не уникальны для нашей Солнечной системы. Это явление зафиксировали в атмосферах всех планет, кроме Меркурия. Даже у спутников Юпитера Ганимеда и Европы есть полярное сияние. Тем не менее, на комете его наблюдают впервые.
Авроральное ультрафиолетовое излучение кометы Чурюмова-Герасименко обнаружил физик Джим Берч из Southwest Research Institute, когда работал с данными космического аппарата Rosetta.
Хотя у кометы нет магнитного поля, как у планет, своего рода атмосфера у нее имеется. Речь о газовой оболочке, коме, которая окружает ядро кометы. Именно в ней аппарат Rosetta обнаружил свечение в невидимом человеческому глазу ультрафиолетовом диапазоне.
Полярные сияния возникают под действием солнечного ветра. К примеру, в верхних слоях земной атмосферы его частицы взаимодействуют с атомами кислорода и азота, создавая красное и зеленое сияние.
На поверхности кометы и в ее коме наэлектризованные частицы притягивают электроны солнечного ветра так же, как магнитосфера Земли.
Взаимодействуя с молекулами воды, они заставляют ее излучать атомы водорода и кислорода. В результате создается ультрафиолетовое сияние.
Как сообщал «Вокруг света Украина», астроном-любитель заметил спутник у кометы Чурюмова-Герасименко. Фрагмент породы отделился от небесного тела и остался на его орбите.
По материалам Science Alert
Читайте также:
Астрономы выяснили, откуда на Земле фосфор
Первую межзвездную комету признали официально
Мертвый покой: ESA показало фото с поверхности кометы
