У зеленых морских черепах, обитающих в Тихом океане, рождается все меньше самцов, констатировали американские и австралийские морские биологи. Они утверждают, что причину следует искать в изменении климата.
Как пояснили ученые, пол в зародышах морских черепах формируется под влиянием такого фактора, как температура песка, в котором находятся яйца. До начала нового исследования биологи знали, что в последнее время из-за климатических изменений и повышения температуры мирового океана самок черепах рождается больше, чем самцов.
Но итоги исследования их очень удивили. Оказалось, что в одном из самых важных мест обитания зеленых черепах в Тихом океане – на острове Рейн – на одного самца приходится 116 самок. Диспропорция наблюдалась и раньше. Однако в 1970-1980-х годах на одного самца приходилось не больше шести самок.
Специалист Национального управления океанических и атмосферных исследований на Гавайях Камрин Аллен назвала ситуацию чрезвычайной.
Как определяли пол зеленой черепахи?
То, что самок черепах в последнее время рождается больше, не новость. Но благодаря нынешнему подробному исследованию становится понятен масштаб и серьезность ситуации.
Обитающие у берегов Восточной Австралии зеленые морские черепахи преимущественно откладывают яйца всего в двух местах: на островах вдоль южной части Большого Барьерного рифа и на острове Рейн с его небольшим коралловым рифом.
Фото: Depositphotos
Вылупившись из яиц, детеныши черепах примерно четверть века проводят на мелководных участках Кораллового моря. После этого они возвращаются к месту рождения, чтобы обзавестись потомством.
При изучении черепах ученые столкнулись с технической трудностью. Понять, к какому полу относятся те или иные особи, бывает крайне сложно. В итоге было решено использовать методику, которая позволяет отделить самок от самцов по уровню гормонов в крови.
Исследователи также использовали данные о температуре на пляжах, где откладывают яйца черепахи. Сопоставив эти показатели с примерным возрастом черепах, они пришли к выводу, что неравное соотношение между самцами и самками особенно ярко выражено в северной части Большого Барьерного рифа. Именно там наблюдается сильное обесцвечивание кораллов из-за растущей температуры воды. И ситуация ухудшается с каждым годом.
Ученые также провели аналогичное изучение черепах, вылупившихся на участке более южных коралловых рифов, которые находятся неподалеку от Брисбена. Температура там повысилась не так ощутимо. А здоровье кораллов не вызывает особых опасений.
Оказалось, что ситуация в этой части океана намного лучше. На каждого самца морской черепахи там приходится по две самки.
Результаты исследования опубликовал журнал Current Biology.
Как ранее сообщал портал «Вокруг Света. Украина», в США спасли 150-килограммовую черепаху, которая застряла на пляже.
По материалам BBC Україна
Читайте также:
На Бали выпустили в океан 25 черепах, спасенных от браконьеров
В Индии второй раз за полгода обнаружили золотую черепаху
