Открытие сделала Британская антарктическая служба (BAS), которая изучала распространение пингвинов по континенту с помощью спутника Sentinel-2.
Исследователи сообщили, что в результате последних наблюдений можно говорить о росте популяции императорских пингвинов на 5-10 процентов: до более 500 тысяч птиц.
Фото с сайта AIRBUS
Между тем, один из мрачных прогнозов предполагал, что к 2100 году численность императорских пингвинов планеты сократится вдвое и даже более.
Новые колонии ученые идентифицировали по снимкам пингвиньих экскрементов, которые окрасили довольно значительные участки морского льда.
Фото со страницы ESA в Facebook
Количество активных гнездований увеличилось в Антарктике с 50 до 61. Две новые локации расположены на Антарктическом полуострове, три – на западе континента и шесть – на востоке.
Обнаруженные колонии находятся в промежутках между группами пингвинов, известными ранее. Как еще раз подтвердили снимки, императорские пингвины предпочитают оставлять между колониями расстояние не меньше 100 км. Новые группы птиц тоже следуют этому правилу.
Пингвинам нужна надежная платформа из морского льда
Это удивительное событие – не повод забывать, что культовые птицы сталкиваются с последствиями изменения климата. Антарктида, как известно, уже серьезно страдает от глобального потепления.
Если ледовый покров континента будет сокращаться так же стремительно, популяция императорских пингвинов существенно пострадает. Ведь птицам нужна надежная платформа из морского льда.
Успех размножения императорских пингвинов зависит от наличия так называемого припая. Это – морской лед, который прилипает к краям континента или айсбергов.
Припай представляет собой неподвижную, низкую и плоскую поверхность, идеальную для откладывания яйца, его высиживания и выращивания птенца на начальном этапе его жизни.
При этом лед должен оставаться невредимым не менее восьми-девяти месяцев. Если же он растает, птенцы будут вытеснены в море раньше срока – еще до того, как они оперятся.
Взрослые птицы тоже не выживут в таких экстремальных условиях. В январе и феврале они сильно линяют. Без надлежащего оперения они не смогут плавать.
Императорские пингвины классифицируются Международным союзом охраны природы (МСОП) как находящиеся под угрозой исчезновения.
Результаты своего исследования BAS опубликовала в журнале Remote Sensing in Ecology and Conservation.
Как ранее сообщал портал «Вокруг Света. Украина», крушение ледника в Антарктиде погубило тысячи императорских пингвинов.
По материалам ВВС
Читайте также:
В Антарктике лед тает гораздо быстрее, чем в Арктике
Императорские пингвины могут вымереть к концу столетия
Съемочная группа BBC спасла пингвинов в Антарктиде
