В конце ордовикского периода, 445 млн лет назад, произошло древнейшее массовое вымирание «большой пятерки». Так ученые называют все пять вымираний, которые имели место в истории планеты.
Ордовикский период (ордовик) – второй период палеозойской эры. Наступил за кембрийским периодом и сменился силурийским. Продолжался от 485,4 ± 1,9 до 443,8 ± 1,5 млн лет назад (около 42 млн лет).
Выяснению причин первого вымирания посвятила свою новую работу команда исследователей из США, Канады, Китая, Мексики и Франции. Она изучила окружающую среду океана до, во время и после древнейшего вымирания.
В отличие от быстрого массового вымирания около 65,5 миллионов лет назад, глобальная катастрофа в конце ордовика длилась значительный период времени. Вероятно, от 500 тысяч до почти двух миллионов лет.
Что узнала команда
Предыдущие исследования показали, что одной из причин массового вымирания может быть дефицит кислорода в морской воде: аноксия.
Чтобы это подтвердить, команда объединила геохимические испытания с компьютерным моделированием.
Исследователи измерили концентрацию йода в карбонатных породах позднего ордовика. (Концентрация йода в карбонатных породах служит индикатором изменений уровня кислорода в океане).
Оказалось, что для мелководной океанской среды того периода аноксия не была характерна. Зато дефицит кислорода обнаружился в глубоких водах.
Авторы работы объяснили глубоководную аноксию изменением циркуляции воды в Мировом океане.
Результаты компьютерного моделирования показали, что это изменение было связано с глобальным похолоданием в конце ордовика.
По словам профессора Зунли Лу из Сиракузского университета (США), важным итогом исследования стало признание того, что похолодание может привести к снижению уровня кислорода в Мировом океане.
На протяжении десятилетий ученые считали, что к потере кислорода океанами и вымиранию морских организмов приводит глобальное потепление.
Однако в последние годы появилось все больше данных о том, что уровень кислорода может падать и в условиях глобального похолодания.
Следовательно, в древнейшем массовом вымирании виновно изменение климата.
Результаты исследования опубликовал журнал Nature Geoscience.
Как ранее сообщал портал «Вокруг Света. Украина», ископаемые моллюски рассказали историю крупнейшего вымирания в истории.
По материалам Sci News
Читайте также:
Вращение Земли повлияло на древнее массовое вымирание
Вулканы запустили великое вымирание: теперь мы знаем, как это произошло
Крупнейшее в истории вымирание произошло из-за кислорода
