Американские биологи обнаружили в пробах, взятых из ледяных кернов Тибетского плато, 33 вируса возрастом около 15 тысяч лет, 28 из которых неизвестны науке. Открытие подробно описано в журнале Microbiome.
Образцы льда были взяты в 2015 году на леднике в Западном Китае, на высоте 6,7 км. Как показал анализ ДНК, эти вирусы способны эффективно заражать клетки в экстремально холодных условиях.
Сравнивая их генетические последовательности с базой данных известных вирусов, команда обнаружила, что они ближе всего к современным вирусам, обнаруженным в бактериях Methylobacterium. Эти симбиотические бактерии живут на растениях; они способствуют усвоению питательных веществ их хозяевами. Таким образом, неизвестные ранее вирусы, похоже, не патогенные и для человека, скорее всего, не опасны — их интересуют только бактерии.
Тем не менее, возможность возвращения нашу среду обитания древних патогенных вирусов в ходе таяния ледников и вечной мерзлоты, вызванного глобальным потеплением, остается реальной угрозой.
Участники экспедиции, организованной Академией наук КНР, установили, что потепление в Тибете идет темпами в два раза более высокими, чем среднемировые. В результате, таяние тибетских ледников происходит с катастрофической скоростью.
По материалам Science Alert
Читайте также:
За 170 лет в швейцарских Альпах из-за таяния ледников появилось около тысячи новых озер
Тающие ледники Гренландии загрязняют экосистему шокирующим количеством ртути
