Серия из пяти отпечатков рук и пяти симметричных отпечатков ног была выдавлена в травертине — известковом туфе, слой которого образовался из отложений близлежащего горячего источника, а затем со временем затвердел. Следы датированы серединой плейстоцена (169-226 тысяч лет назад) — то есть они в три-четыре раза старше, чем знаменитые наскальные рисунки в Индонезии, Франции и Испании. По мнению ученых, следы рук принадлежат одному ребенку возрастом около 12 лет, следы ног же сделал его спутник помладше — примерно семи лет. При этом исследователи уверены, что следы оставлены неслучайно.
«Для этих отпечатков нет утилитарного объяснения. Так что же это такое? Я считаю, что их можно рассматривать как следствие художественного, творческого поведения, что-то явно человеческое. Интересно то, что следы эти такие древние», — поделился мнением один из авторов научной работы Томас Урбан.
Фото: Zhang D.D. et al
Если следы ног встречаются в человеческой первобытной истории довольно часто (их можно оставить и случайно), то отпечатки рук — гораздо реже. Обычно следы ладоней оставляли рядом с наскальным рисунком, то есть такие отпечатки тесно связаны с художеством.
Древнейшие образцы такого искусства, принадлежащие, как считается, неандертальцам, датируются 65 тысячами лет назад. Для людей нашего вида самые ранние изображения такого рода — найденные на индонезийском острове Сулавеси и в пещере Эль-Кастильо в Испании. Они датируются периодом 40-45 тысяч лет назад. А рисунки в пещере Шове (Франция), возраст которых составляет около 30 тысяч лет, при сравнении с тибетской находкой выглядят практически современными.
Однозначного ответа на вопрос, к какому виду принадлежали юные художники, оставившие следы на тибетском плато, у ученых нет. Согласно наиболее вероятной теории, подтвержденной недавно найденными на плато останками скелетов, это денисовцы. На сегодня нет никаких доказательств того, что Homo sapiens присутствовали в Восточной Азии (или Азии вообще) ранее 169 тысяч лет назад. Маловероятно, что они могли оставить обнаруженные в Тибете следы.
Денисовский человек — один из древних представителей Homo и предков современных людей. Впервые о денисовцах заговорили в 2010 году, когда ученые провели анализ ДНК фаланги мизинца из Денисовой пещеры на Алтае. Тогда объявили об открытии нового вида человека.
Находки в испанской пещере Сима-де-лос-Уэсос позволили выяснить, что неандертальцы и денисовцы разошлись как виды около 640 тысяч лет назад. Хотя в этой испанской пещере не нашли останки денисовцев, митохондриальная ДНК обнаруженного там гейдельбергского человека похожа на денисовскую. Значит, у них были общие предки. Присутствие денисовских фрагментов ДНК в геноме современного человека указывает, что денисовцы по крайней мере отчасти были ассимилированы (скрещивались с людьми). Больше всего их генов — у обитателей Юго-Восточной Азии и Папуа — Новой Гвинеии. Считается, что как вид денисовцы исчезли около 40 тысяч лет назад.
Хотя мы мало знаем о денисовских людях, предположительно, художественное панно, оставленное их детьми, дает основания утверждать, что на Тибетском плато жили одни из самых ранних гоминин. И, возможно, они знали, что такое искусство.
По материалам Naked-science
Читайте также:
Археологи нашли следы юных неандертальцев, игравших в песке
В Мексике нашли ритуальные отпечатки рук древних майя
