Понте-Сити был построен в 1975 году. Предполагалось, что в комплексе поселятся представители среднего класса. Дом имел очень выгодное расположение: в 35 минутах от международного аэропорта имени О. Р. Тамбо и в пешей доступности от центра города. С верхних этажей открывалась панорама на весь Йоханнесбург, а поблизости было много кафе и магазинов.
Но в 1980-е, предвидя скорое окончание апартеида, белое население начало покидать страну. Небоскреб захватили преступники, наркоманы и сутенеры. Понте-Сити превратился в один огромный притон высотой 173 м.
Когда все коммуникации были отключены, жильцы начали сбрасывать отходы прямо во двор дома. Со временем мусора стало так много, что он заполнил «колодец» до пятого этажа. Ходят слухи, что среди отбросов были также тела жителей, покончивших жизнь самоубийством, выпрыгнув с окна небоскреба.
В конце 1990-х годов речь шла о превращении Понте-Сити в тюрьму. Уровень преступности в городе зашкаливал, а заброшенное здание идеально подходило для этой цели. Но в 2001 году компания Kempston Group, владеющая комплексом, решила реабилитировать здание.
За десять лет удалось отремонтировать почти все 54 этажа. Было установлено около 2 км электропроводки и 8 лифтов. Расчистка внутреннего двора все еще длится.
Сегодня в Понте-Сити проживает около 3 тысяч человек, преимущественно представители среднего класса, молодые специалисты и студенты. Также комплекс открыт для посещения туристов.
