Экологи утверждают, что на сегодняшний момент 61% разновидностей этих древних рептилий либо вымерли, либо находятся на грани исчезновения. Но к концу века мы можем потерять все 356 видов.
Исследователи из Университета Джорджии, американской Геологической службы, Калифорнийского университета, Университета Дэвиса и Института охраны моря Теннесси изучили причину резкого сокращения популяций черепах. Они пришли к выводу, что критическая ситуация – результат многих факторов, но может иметь ужасающие последствия для экологии.
«Наша цель – сообщить людям, какую ключевую роль играют рептилии во многих экосистемах, а также показать, в каком критическом положении оказались эти животные-символы, предки которых сосуществовали рядом с динозаврами», — говорит Вит Гиббонс, эколог из Университета Джорджии.
Среди причин резкого сокращения популяции многих видов – эксплуатация их как домашних животных, употребление в пищу как деликатеса, разрушение привычной среды обитания и изменения климата. Она из самых весомых причин – изменения климата, потому что у подавляющего большинства видов черепах их пол определяется температурой в кладке.
При этом черепахи играют важную роль во многих экосистемах, поддерживая их баланс и влияя на структуру экосообществ.
«От черепах зависит здоровье биома, будь то пустыня, болото, пресный или морской водоем. Уменьшение их числа негативно отразится на других разновидностях, в том числе, и на людях, и эти последствия не сразу станут заметными», – говорит Джеффри Лович, эксперт Геологической службы США.
Черепахи — самая большая группа вымирающих животных. На пути к смерти рептилии опередили млекопитающих, земноводных и рыб. 61% разновидностей уже исчезли или находятся на грани вымирания.
«Следующее поколение будет жить в мире, где черепах не существует», — Микки Ага.
Как писал портал Вокруг света. Украина», 50 редких черепах украдены из заповедника Корсики
По материалам Newsweek
Читайте также:
Капитан Джун и ее черепахи: как британка 30 лет спасает рептилий в Турции
Древнейшую черепаху без панциря обнаружили в Китае
Ртутное загрязнение превращает каймановых черепах в самцов
