Индейский город Кахокия когда-то находился на месте современного Сент-Луиса. В его лучшие времена (с 1050 по1200 год) здесь проживало до 30 000 человек. Это было самое крупное поселение доколумбовой эпохи за пределами Мексики, и самое раннее — в долине Миссисипи. Однако обширный мегаполис просуществовал всего 250 лет, после чего жизнь в нем странным образом угасла.
Археологи из Иллинойского университета десять лет вели здесь раскопки (с 2008 по 2018 год). Они обнаружили около 1 500 деревянных домов и храмов, широкую церемониальную площадь, курганы для астрономических наблюдений, а также более миллиона артефактов.
«Теплый климат, плодородные земли, богатые урожаи кукурузы, широкое распространение индейских культов — все это объясняет возникновение столь крупного центра в бассейне Миссисипи, — говорит антрополог Тимоти Покетет. — Люди иммигрировали в новый город со всех концов континента, вероятно, полагая, что он благословлен высшими силами».
Центром города был Курган Монаха — самая большая насыпная пирамида Нового Мира, высотой 30 м. Он стоял посреди площади, размером в 20 гектаров, в окружении 100 насыпей поменьше.
Частные и общественные структуры города говорят оа существованиие общества с политической системой, структурированной вокруг богатой верхушки. Остатки галюциногенных растений в небольших глиняных чашечках — на то, что местные жители баловались стимуляторами, вроде «черного напитка» из листьев падуба. А медные и каменные инструменты — на возделывание полей и обработку собранных продуктов. Статуетки людей и животных указывают на культ матери-богини.
Фото: Illinois Archaeological Society
«Одним из ключевых факторов объединения была новая религия, основанная на культе постоянного обновления природы и плодородия, — объясняет археолог Томас Эмерсон. — Но к 1200 году эта система религиозных воззрений сменилась культом воина и солнечного божества».
Исследуя зубы десятков погребенных в Кахокии людей, археологи пришли к заключению, что одна пятая жителей была иммигрантами. Они приезжали сюда с богатыми подарками и оставались до конца своих дней — их хоронили на местном кладбище. Именно так, как полагают ученые, мегаполис разросся до внушительных размеров.
Почему жизнь здесь угасла, не известно. Виной всему могли стать изменения климата или междоусобные войны.
«Упадок Кахокии сейчас принято объяснять изменениями климата — масштабными наводнениями, засухой или чрезмерной эксплуатацией ресурсов, — говорит Эмерсон. — Однако наиболее вероятными причинами мы считаем социально-политические и религиозные изменения, которые привели к оттоку людей из мегаполиса. Учитывая мультиэтническую природу города, мы полагаем, его жители рассеялись по всей континентальной части США».
Сегодня Кахокия влючена в Список охраняемых памятников культуры ЮНЕСКО.
По материалам Newsweek
Читайте также:
Резервация индейцев, Гранд-Каньон и странные законы: путешествие по США
Индейцы хотят превратить леса Амазонки в самый большой заповедник планеты
В мексиканской пещере нашли картины индейцев майя
