Окаменелости нового вида летающей рептилии были обнаружены в труднодоступной пустыне на северо-востоке Юты.
Крылатое ископаемое обитало на планете в триасовый период, 210 миллионов лет назад. Это один из самых ранних птерозавров, известных науке.
Птерозавры – были первыми существами после насекомых, которые реализовали идею полета. Они царили в небе 160 миллионов лет: от позднего триаса до конца мелового периода. Известны десятки разновидностей крылатых ящеров – от гигантов, размером с истребитель, до крошек с бумажный самолет. Невероятная приспосабливаемость позволила птерозаврам пережить массовое вымирание в конце триаса, стершего с лица земли 76% всех видов живых существ. Эта экологическая катастрофа и сделала динозавров доминирующим видом на планете до следующего вымирания видов.
Но окаменелости птерозавров триасового периода встречаются палеонтологам не часто, а все известные экземпляры, похоже, обитали на берегу океана, где теперь Европа и Гренландия.
В отличие от них, недавно обнаруженный вид, названный Caelestiventus hanseni, жил в пустыне раньше на 65 миллионов лет.
«До сих пор самым старым экземпляром считали окаменелость, возрастом 130 миллионов лет. А нашему Caelestiventus – около 205 — 210 миллионов лет. К тому же, пустынные птерозавры невероятно редки”, — говорит испанский палеонтолог Фабио Делла Векио.
Caelestiventus был крупнее других ранних птерозавров, обладал 1,5 метровым размахом крыла, узким черепом и большим клювом с огромными ноздрями. Особенностью крылатого ящера был кожаный мешок на горле, как у пеликанов, а также внушительные клыки и множество острых зубов. Основной добычей летающего хищника были мелкие позвоночные, обитавшие на суше.
По материалам Newsweek
Читайте также:
По следу: палеонтологи измерили рост самого крупного динозавра планеты
Палеодиета: сколько съедали динозавры, чтобы поддержать колоссальный вес?
Китайские палеонтологи обнаружили рекордную кладку птерозавра из 200 яиц
