Впервые чемпионат «Формулы-1» в Княжестве Монако прошел в 1950 году. Тогда победил аргентинский гонщик Хуан Мануэль Фанхио. Но еще раньше, с 1929 по 1948 год, когда «Формулы-1» не существовало, на этой трассе проходили другие гонки. Длина одного круга составляет 3,34 км, в которые поместилось целых 19 поворотов.
Трасса в Монте-Карло очень сложная, ведь проложена по обычным городским улицам. Средняя скорость авто не превышает 160 км/ч. Обогнать соперника практически невозможно, так что это как раз тот случай, когда мастерство пилота гораздо важнее мощности его болида. Рекорд трассы в 1:14.439, установленный Михаэлем Шумахером в 2004 году, до сих пор никому не удалось побить.
«Монако – сумасшедшее место для Формулы-1, – признался как-то немецкий гонщик Тимо Глок. – Но именно это делает гонку уникальной. Узкая трасса, отсутствие зон безопасности, множество кочек – нужно удержаться на траектории, избежав контакта с барьером. Как и на любой другой трассе, чтобы быть быстрым, нужно атаковать, но разница в том, что Монако не прощает ошибок – малейшая оплошность и вы выбываете из борьбы, но если круг получился идеальным, вы испытываете несравнимое удовольствие».
На подготовку к чемпионату и строительство трибун уходит несколько недель. И примерно столько же, чтобы все убрать и снова открыть дорогу для общественного пользования. Несмотря на достаточно высокие цены на билеты, от 400 евро, их раскупают задолго до начала гран-при. К тому же предприимчивые владельцы отелей и кафе, расположенных рядом с трассой, предлагают места на своих балконах и террасах за 100-500 евро в день.
Гран-при Монако еще и очень красивая гонка. Средиземноморское побережье и великолепная архитектура привлекают не только любителей «Формулы-1», но и знаменитостей. Гонку в Монте-Карло регулярно посещают мировые селебрити, многие из которых дружат с гонщиками. А кубки победителям вручает лично князь Монако. Здесь это уже стало хорошей традицией.
