Население Вифлеема (Bethlehem) составляет более 27 тыс. человек. Примерно 40% жителей города – арабы-христиане, но большинство – арабы-мусульмане. Жители Вифлеема имеют палестинское гражданство.
Немного истории
В XIV веке до н.э. Вифлеем был городом-государством, названным в честь богини Beit Lahmu. Позже он назывался Эфрата (Ephrata) (Бытие 35:16). В Старом Завете он упоминается как Beit Lehem (Бейт-Лехем). На иврите Beit значит «дом/домашнее хозяйство», а Lechem – «хлеб/манна/питание». Обычно имя города трактуется как Дом хлеба. В переводе с арабского название города означает Дом мяса.
На протяжении истории Вифлеем был завоеван и управлялся римлянами (132-135), мусульманами (637), крестоносцами (1096-1099), Султаном Египта (1187). В 1500-х годах город завоевали османы, и правили им в течение 400 лет.
В современной истории во время первой мировой войны город был захвачен англичанами, которые контролировали его с 1920 по 1948 год.
Во время арабо-израильской войны 1948 года город был аннексирован Иорданией и оставался в ее власти до Шестидневной войны (1967). Во время Шестидневной войны Израиль оттеснил иорданскую границу и взял под свой контроль Вифлеем и остальную часть Западного берега (the West Bank).
Город контролировался Израилем до 1995 года, когда, в соответствии с Мирным соглашением в Осло (the Oslo Peace Accord), город и прилегающий Западный берег были переданы Палестинской национальной администрации (the Palestinian National Authority). И до сегодня город находятся под ее контролем.
Библейский Вифлеем
В Ветхом Завете Вифлеем упоминается как город Царя Давида, и где он был коронован Царем Израиля.
В городе Вифлееме Рахиль родила Вениамина и умерла (Бытие 48: 7). Сегодня ее могила находится рядом с входом в город.
В Новом Завете Вифлеем назван как место рождения Иисуса.
Несмотря на то, что Иисус был рожден в Вифлееме, он не был его родным городом. Мария и Иосиф пришли в Вифлеем из города Назарета, что в северной части Израиля. Они пришли в Вифлеем, чтобы зарегистрироваться в национальной налоговой переписи (Луки 2: 1-7). Все граждане должны были регистрироваться в городе своего происхождения – Иосиф был из дома Давида, а Вифлеем был городом Давида. Родным городом Иисуса был Назарет, где он и вырос.
Достопримечательности Вифлеема
Часть Храма Рождества Христова (the Church of the Nativity) датируется 327 годом н.э. 14-конечная звезда на полу Храма Рождества отмечает место, где родился Иисус. В 2012 году Храм Рождества Христова был внесен в список Всемирного наследия ЮНЕСКО. Первое место в Палестине, которое было внесено в список.
Фото: Shutterstock
Другой святыней Вифлеема является Молочный грот (the Milk Grotto), где Святое Семейство пряталось от преследований Царя Ирода. По пути в Египет Дева Мария укрылась в пещере, чтобы покормить Иисуса, а капнувшее молоко окрасило камень в белый цвет.
Фото: Shutterstock
Поле Пастушков — это место, где Ангел сообщил вифлеемским пастухам о рождении Спасителя Мира.
Над пещерой, где пастухи узнали о рождении Иисуса, была построена часовня, а позднее Храм. Во время нашествия персов постройки и Храм были разрушены и разорены. От былого Храма осталась только крипта с небольшими участками цветного мозаичного пола и полуразрушенные колонны.
В начале семидесятых годов прошлого столетия на месте развалин былого Храма на Поле Пастушков было построено подворье монастыря греческой православной церкви Пресвятой Богородицы.
Фото: Shutterstock
Посещение Вифлеема
Обычно, чтобы посетить Вифлеем, туристы прилетают в Израиль и покупают дневную поездку из Иерусалима (8 км) или Тель-Авива.
Пограничный пункт на границе работает быстро и хорошо. Ежедневно сотни туристов приезжают из Иерусалима в Вифлеем и обратно. Для этого с собой обязательно нужно иметь паспорт.
Туристы находятся под защитой постоянно присутствующих военных, что обеспечивает безопасность во время посещения Вифлеема.
***
В Соединенных Штатах есть более 20 городов под названием Вифлеем. Города с таким же именем есть в Уэльсе, Швейцарии, Южной Африке и Новой Зеландии.
По материалам bethlehem-israel.info и Primary Facts
Читайте также:
Церкви Рождества Христова в Украине
Храм Рождества Христова в Вифлееме
