Магнитное поле защищает нашу планету от разрушительного воздействия солнечной радиации и отвечает за создание северного и южного сияния — захватывающих явлений, которые видны только вблизи магнитных полюсов. С появлением сообщений о том, что северный магнитный полюс начал стремительно двигаться со скоростью 50 километров в год, ученые пытались определить, будет ли двигаться вместе с ним северное сияние. Новое исследование, опубликованное в Geophysical Research Letters, дает ответ.
Странствующий полюс
Поскольку магнитное поле Земли создается движущимся, расплавленным железным ядром планеты, его полюса не являются статичными — они блуждают независимо друг от друга. Фактически, с момента открытия в 1831 году, северный магнитный полюс «прошел» более 1900 километров от полуострова Бутия на крайнем севере Канады до его нынешнего расположения в канадских территориальных водах ближе к России.
Это перемещение, как правило, было довольно медленным, около 9 км в год, что позволяло ученым легко отслеживать его положение. Но с начала века эта скорость возросла до 50 километров в год. Южный магнитный полюс тоже движется, хотя и гораздо медленнее (10-15 километров в год).
Фото: Shutterstock
Это быстрое перемещение северного магнитного полюса создало некоторые проблемы как для ученых, так и для мореплавателей. Компьютерные модели того серьезно устарели, что затрудняет точную навигацию по компасу. Хотя GPS работает, он может быть ненадежным в полярных регионах.
Фактически, полюс движется так быстро, что ученые, ответственные за картографирование магнитного поля Земли, были вынуждены обновлять свою модель намного раньше, чем ожидалось.
Будет ли двигаться сияние?
Полярные сияния обычно образуются в определенной зоне вокруг магнитных полюсов, поэтому, если эти полюса движутся, само собой разумеется, что сияние тоже может.
Северное сияние в настоящее время видно из северной Европы, Канады и северной части США. Если же полюс сместится на север, через географический полюс, то это вполне может измениться. Северное сияние может стать более заметным в Сибири и на севере России и менее заметным на границе США и Канады.
Фото: Shutterstock
Однако, к счастью для охотников за сиянием, этого не произойдет. В рамках недавнего исследования ученые создали компьютерную модель полярных сияний и магнитных полюсов Земли на основе данных, восходящих к 1965 году. Модель показала, что вместо следования магнитным полюсам полярное сияние следует за «геомагнитными полюсами». Между этими двумя типами полюсов есть лишь небольшая разница, но она важна.
Если мы нарисуем линию между магнитными полюсами, она не обязательно будет пересекать центр Земли. Геомагнитный полюс — это точка пересечения магнитной оси Земли с ее поверхностью. Местоположение геомагнитных полюсов устанавливается теоретическим путем – его вычисляют, исходя из допущения, что Земля представляет собой однородно намагниченную сферу, магнитная ось которой в настоящее время составляет с осью вращения Земли угол около 11°30′.
Таким образом, геомагнитные полюса являются своего рода надежной усредненной версией магнитных полюсов, которые все время хаотично движутся. Из-за этого оказывается, что они движутся не так быстро, как магнитный северный полюс. А поскольку сияние, похоже, следует за геомагнитным полем, это означает, что оно остается там, где находится сейчас. По крайней мере, на данный момент.
По материалам Newsweek
Читайте также:
Магнитное поле Земли слабеет из-за загадочной аномалии
NASA показало, как магнитное поле защищает Землю от солнечного ветра (видео)
Шестое чувство: люди ловят магнитное поле Земли, как птицы и звери
