Один представитель вида малый карликовый поссум был обнаружен на острове Кенгуру в Южной Австралии впервые с тех пор, как лесной пожар уничтожил большую часть их среды обитания прошлым летом. Почти половина растительности на острове площадью 440 га сгорела в декабре-январе.
У экологов были опасения, что этот вид, принадлежащий к самым маленьким опоссумам в мире, полностью исчез вследствие огненной катастрофы.
Фото: Kangaroo Island Land for Wildlife
Однако волонтерская природоохранная группа Kangaroo Island Land for Wildlife обнаружила одного малого карликового опоссума в рамках масштабных природоохранных мероприятий. Эколог Пэт Ходженс сказал Guardian Australia, что это важное открытие: «Мы получили первое задокументированное свидетельство того, что вид выжил после пожара. Однако в данный момент вид очень сильно скомпрометирован. Поссумов пока можно увидеть только в глубине леса. Пока растительность лишь восстанавливается, карликовые поссумы очень уязвимы для хищников, — как местных, так и инвазивных, в частности, диких кошек». В желудках нескольких диких кошек на острове были обнаружены останки опоссумов.
Для справки: в Австралии одичавшие домашние кошки признаны серьезной угрозой для многих локальных видов, и методы борьбы с ним включают, в том числе, отстрел.
Фото: Kangaroo Island Land for Wildlife
Малый карликовый опоссум во взрослом состоянии весит менее 10 граммов. Он обитает на островах Кегуру и Тасмания, а иногда его встречают и на материковой части Южной Австралии.
Карликовые поссумы ведут ночной образ жизни, питаются насекомыми и нектаром, живут на деревьях и кустах; карабкаются по деревьям, цепляясь хвостом.
Этот вид сложно изучать, учитывая его размер и ограниченный ареал обитания. И теперь экологам придется серьезно поработать, чтобы помочь виду восстановиться на пострадавшей от пожаров территории.
Фото: Kangaroo Island Land for Wildlife
Также волонтеры Kangaroo Island Land for Wildlife при обследовании острова нашли особи более распространенного западного карликового опоссума (на фото вверху: слева — западный карликовый поссум, справа — малый карликовый поссум).
Пожары в декабре 2019 — январе 2020 в Австралии стали крупнейшими за всю историю. По мнению экологов, обычные сезонные лесные пожары в стране значительно расширяются и становятся более разрушительными из-за изменений климата.
Пожары, к сожалению, возобновились и теперь, как только в Австралии закончилась зима. За последние несколько недель на австралийском острове сгорела половина уникального «песчаного леса», который охраняется ЮНЕСКО. Остров Фрейзер известен тем, что это, во-первых, самый крупный в мире песчаный остров, а во-вторых, там сохранился участок реликтового влажного тропического леса. Именно этот лес пострадал.
По материалам The Gardian.
Читайте также:
Более 60 тысяч коал пострадали в Австралии из-за пожаров
Коала и вомбат стали друзьями во время карантина (видео)
