Белый дом планирует к 2024 году отправить на Луну очередного астронавта-мужчину и первую женщину. После чего последуют и другие лунные миссии.
Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства назвало разработчиков кораблей для программы Artemis. В частности, NASA остановилось на Blue Origin Джеффа Безоса, SpaceX Илона Маска и компании Dynetics из Алабамы.
Фото с сайта SpaceX
Общая сумма контрактов – 967 млн долларов. Они должны быть реализованы в течение 10-месячного «базового периода».
По словам директора NASA Джима Брайденстайна, осуществив задуманное, Америка существенно продвинется вперед в освоении Луны. Включая тот волнительный момент, когда на поверхность естественного спутника Земли ступит первая женщина.
У каждой компании – свой вариант решения задачи
Впервые после миссии «Аполлон», которая осуществлялась полвека назад, NASA напрямую финансирует разработку аппаратов для доставки астронавтов на Луну.
Компании, которые победили в тендере, использовали разные варианты решения задачи.
Концепция компании Blue Origin предусматривает три стадии высадки астронавтов. На первой их спустят с более высокой орбиты Луны на более низкую. На втором этапе их доставят на лунную поверхность. Третья стадия – это подъем экипажа с поверхности и возврат на Землю.
Для этого компания Джеффа Безоса предлагает использовать ракету New Glenn от компании Blue Origin и ускоритель Vulcan, созданный ULA (United Launch Alliance).
Фото с сайта Dynetics
Что касается проекта компании Dynetics, то она предполагает создать отдельный универсальный модуль, который запустят с помощью ракеты Vulcan.
По словам менеджера NASA Лизы Уотсон-Морган, конструкция модуля уникальна. Он разместится близко к поверхности Луны и тем самым облегчит астронавтам процесс высадки.
Ну а компания SpaceX предложила проект Starship. Для его запуска она использует собственную ракету Super Heavy. Прототип корабля прошел испытания на заводе компании в Бока-Чике (Техас).
NASA планирует закрепиться на Луне надолго
Ныне в разработке находятся и другие ключевые элементы лунного плана NASA. Астронавты стартуют с Земли в капсуле Orion на мощной ракете-носителе SLS (Space Launch System).
Также в NASA намерены построить Gateway – небольшую станцию на лунной орбите, с которой мог бы состыковаться Orion. Там же можно будет собрать части спускаемого аппарата перед его отправкой на Луну.
Правда, в прошлом месяце поступило сообщение, что Gateway не успеют построить к 2024 году. Однако директор NASA на днях вновь заявил о поддержке агентством этого проекта. Даже если Gateway не будет участвовать в миссии 2024 года, станция необходима для последующих этапов лунной программы.
Окончательное слово в поддержку программы, которая уже в ближайшие четыре года обойдется в 35 млрд долларов, скажет Конгресс США.
Астронавты не были на Луне около 50 лет. Теперь NASA планирует закрепиться там надолго.
Как заметил Джим Брайденстайн, американцы не собираются вернуться на Луну, чтобы оставить флаги и следы, а затем не появляться там еще 50 лет. Миссии рассчитаны на долгосрочное присутствие: с роботами, луноходами и людьми.
Кроме того, Луну можно будет использовать для испытаний, которые в будущем помогут совершить высадку на Марс.
По материалам ВВС
Читайте также:
NASA показало, ради чего стоит терпеть карантин
NASA доверило компании Илона Маска доставку грузов на окололунную станцию
NASA может отложить миссию на Луну из-за пандемии
