27 июня 2018 года космический аппарат Hayabusa2 Японского агентства аэрокосмических исследований (JAXA) достиг астероида Рюгу. В рамках программы JAXA по изучению околоземных астероидов (NEA) аппарат провел более года, нанося удары по Рюгу и собирая образцы с его поверхности и недр. Все они будут в конечном счете доставлены на Землю.
В прошлый вторник, 17 сентября, Hayabusa2 завершил пятидневную операцию по установке маркеров для посадочного модуля MINERVA-II Rover-2, который приземлится на поверхность астероида в следующем месяце. Маркеры — два 10-сантиметровых шара, покрытые светоотражающим материалом, — были выпущены на орбиту вокруг Рюгу. На них посадочный модуль будет ориентироваться при приземлении, которое намечено на октябрь.
Первоначально запланированная на 5 сентября операция была отложена из-за неисправности одного из маховиков космического корабля. Как только проблема была решена, команда направила космический корабль на высоту около 1 км от поверхности Рюгу, где он развернул два маркера на экваториальной и полярной орбитах.
В понедельник в 10:37 по японскому времени JAXA объявили об успехе операции на официальном аккаунте миссии в Твиттере. Они также разместили фотографии маркеров, двигающихся к поверхности астероида.
Image of the first target marker (TM) separation, TM-E!
Separation time: 2019/9/17 at 01:17 JST
Altitude: 1kmThis is an overlay of images taken every 4s (for ~1min) as the spacecraft ascends at 11cm/s. TM descent speed is still almost zero. (📷 JAXA, Chiba Inst. Tech & collab) pic.twitter.com/FXM7Nda0vx
— HAYABUSA2@JAXA (@haya2e_jaxa) 17 сентября 2019 г.
После запуска маркеров космический корабль поднялся на высоту 20 км над поверхностью астероида. С этой позиции оптическая камера корабля будет наблюдать за маркерами, пока они движутся. Ожидается, что 23 сентября маркеры достигнут поверхности Рюгу.
Как и предыдущий вездеход MINERVA-II (Rover-1), Rover-2 приземлится на поверхность астероида и соберет данные об этом космическом объекте с помощью своего набора инструментов — двух камер, термометра и акселерометра.
Работа MINERVA-II Rover-2 представляет заключительную фазу научной миссии Hayabusa2 на астероиде Рюгу, которая закончится в декабре этого года. К декабрю 2020 космический корабль вернется на Землю.
По материалам Universe Today
Читайте также:
Кратер на астероиде Рюгу назвали «Колобок»
Японский модуль на астероиде Рюгу «испустил дух»
Астрономы обнаружили уникальный астероид без поверхностной пыли
