Последнее изменение магнитных полюсов Земли произошло задолго до того, как люди могли это зафиксировать, но исследования древних потоков лавы помогли ученым оценить продолжительность этого удивительного явления.
Группа исследователей использовала вулканические отложения для изучения последней инверсии магнитного поля Земли, которая произошла около 780 000 лет назад. Они обнаружили, что инверсия, возможно, длилась намного больше времени, чем считалось ранее.
За последние 2,5 миллиона лет магнитное поле Земли изменило направление десятки раз, северный магнитный полюс становился южным, и наоборот. Ученые знают, что последняя инверсия произошла во время каменного века, но у них все еще мало информации о продолжительности этого явления и о том, когда может произойти следующий «переворот».
В новом исследовании ученые полагались на последовательности потоков лавы, которая извергалась во время последней инверсии, незадолго до неё и после. Используя этот метод, они подсчитали, что инверсия длилась 22 000 лет — это намного дольше, чем утверждалось в предыдущих исследованиях (от 1000 до 10000 лет).
«Мы обнаружили, что последняя инверсия была более сложной и началась во внешнем ядре Земли раньше, чем предполагалось до сих пор», — сказал ведущий автор исследования Брэдли Сингер, профессор геонаук в Висконсинского университета в Мадисоне (США).
Как происходит инверсия магнитного поля Земли?
Инверсии магнитного поля происходят, когда молекулы железа во вращающемся внешнем ядре Земли начинают двигаться в противоположном направлении. По мере того как число движущихся в противоположном направлении молекул растет, они смещают магнитное поле в ядре Земли. Если бы это случилось сегодня, компасы стали бы бесполезными.
Во время этого процесса магнитное поле Земли, которое защищает планету от солнечного излучения, становится слабее.
Статья была опубликована 7 августа в журнале «Science Advances».
По материалам Live Science
Читайте также:
В Новой Зеландии обнаружили дерево, пережившее инверсию магнитного поля Земли
Магнитные полюса Земли меняются местами: ученые
Шестое чувство: люди ловят магнитное поле Земли, как птицы и звери
