Первые останки обнаружили в 1977 году и прозвали Monosmilus chureloides — в честь чурела, уродливого вампира из мифов Индии, Бангладеш и Пакистана. Этот вид анчоуса достигал метра в длину и обитал 45 миллионов лет назад на мелководье у берегов современного Пакистана. Останки второго анчоуса — Clupeopsis straeleni — нашли в Бельгии еще в 1946 году. Длина его тела равнялась почти 30 сантиметрам, жил он в эпоху эоцена, порядка 50 миллионов лет назад.
Фото: The Royal Society
При помощи технологии микрокомпьютерной томографии ученые выяснили, что оба морских обитателя доисторических времен имеют много общего с современными анчоусами. Но было и два удивительных различия: каждый из анчоусов не только превосходил своих потомков по размерам, но и обладал 16 клыковидными зубами, как у плотоядных, а также одним длинным саблевидным зубом в верхней части пасти. Судя по всему, их они использовали для охоты на других рыб.
«Clupeopsis и Monosmilus явно тесно связаны, потому что нет другой известной рыбы (живой или вымершей), которая имела бы такой же набор зубов: ряд крупных клыкообразных зубов на нижней челюсти, на краю верхней челюсти зубов нет. Когда рот был закрыт, саблевидный зуб простирался от верха до самого низа подбородка, — пишут авторы работы. — Трудно предположить их точное назначение. Возможно, длинные зубы формировали своего рода ловушку или клетку, как у некоторых глубоководных рыб, или они могли быть использованы для нанесения ударов по жертве».
Сегодняшние анчоусы — мелкие рыбы, не превышающие 20 сантиметров в длину и сами служащие пищей для хищных рыб, дельфинов, кальмаров и морских птиц. Они обладают крошечными зубками, которые в основном используются для употребления в пищу планктона. Впрочем, наличие саблевидного зуба также не гарантировало безопасность их предкам, и они вполне могли стать добычей более крупных хищников (на снимке вверху).
Как сообщал «Вокруг Света. Украина», ученые обнаружили саблезубых рыб. При приближении хищника из щек рыб-бородавчаток вытягивается шип.
По материалам Naked-science
Читайте также:
Ученые Франции открыли новый вид динозавра: саблезубого, но миролюбивого
Человек не виноват: гигантские животные вымерли из-за изменений климата
Палеонтологи обнаружили древнего льва, который был больше белого медведя
