Команда геолога-планетолога Джо Леви из Колгейтского университета (США) изучила следы ледниковых периодов планеты. Их хранят многочисленные камни древних ледников, которые служат своего рода летописью климатических катаклизмов. Капсулами времени, как сказал Джо Леви.
Ледниковые периоды происходили вследствие изменения наклона оси Марса. Такие погодные встряски отразились на рисунке камней, которые за долгую историю планеты срослись с ледниками.
История ледниковых периодов может дать исследователям ответы на множество вопросов о планете на разных стадиях ее существования. Что очень важно для ее будущего изучения во время марсианских миссий.
Камни сохранили следы, по которым можно установить, когда происходили ключевые погодные изменения.
Долгие годы планетологи пытались определить, имел ли место на Марсе один затяжной ледниковый период, в результате которого образовались его ледники. Или же таковых было несколько на протяжении многих миллионов лет.
Пролить свет на загадки ледниковых периодов помогло изучение валунов и ледников.
За два лета команда исследовала 60 000 марсианских камней
Проверить свои предположения и найти ответы на вопросы ученый смог, изучая изображения 45 ледников Марса. Их сделал спутник NASA Mars Reconnaissance Orbiter.
Поскольку работа обещала быть кропотливой, планетолог взял себе в помощь 10 студентов. За два лета команда проанализировала 60 тысяч крупных марсианских камней.
Позже планетолог шутил, дескать, команда «прогуливалась вверх и вниз по ледникам и наносила на карту валуны».
Оказалось, что камни группировались определенным образом и перемещались внутри ледников. Исследователи обнаружили следы таявшего льда, которые остались с тех времен, когда на Марсе в очередной раз менялся наклон оси. А, значит, имел место ледниковый период.
Джо Леви сделал вывод, что за последние 300-800 лет Красная планета пережила до 20 ледниковых периодов.
Исследователи продолжат картографирование ледников на Марсе в надежде узнать больше о прошлом планеты и о возможном существовании жизни на ней.
Результаты опубликовал журнал Proceedings of the National Academy of Sciences.
Как ранее сообщал портал «Вокруг Света. Украина», на поверхности Марса появилось изображение ангела.
По материалам CNN
Читайте также:
Ядерный двигатель сократит время полета на Марс более чем вдвое
Ракетное топливо для возвращения на Землю будут делать на Марсе, используя идею Илона Маска
Ледниковые периоды были вызваны столкновением тектонических плит: ученые
