Ископаемые остатки, найденные на заброшенной шахте в поселке Каир, по словам экспертов, заставят по-новому посмотреть на эволюцию деревьев.
Окаменелости деревьев на два-три миллиона лет старше тех, которые ранее считались самыми древними и были найдены также в штате Нью-Йорк – в городке Гилбоа.
Что нашли ученые?
Лес у горной гряды Катскилл в долине Гудзона, где росли деревья, был настолько обширным, что изначально простирался за пределы штата Пенсильвания.
Исследователи из Кардиффского университета (Великобритания), Бингемтонского университета (США) и Музея штата Нью-Йорк начали изучать эту локацию еще 10 лет назад.
Фото со страницы Chris Berry в Facebook
С тех пор палеонтологи нанесли на карту более 3000 квадратных метров бывшего леса. Они пришли к выводу, что здесь произрастали как минимум два типа деревьев: Cladoxylopsids и Archaeopteris. Третий тип деревьев еще предстоит определить.
Исследователи обнаружили окаменелости очень длинных древесных корней: некоторые из них достигали в ширину 11 метров. На поверхности карьера также были найдены ископаемые останки рыб и других обитателей моря. Это говорит о том, что лес, вероятно, был уничтожен наводнением.
Новый взгляд на развитие деревьев древности
Середина девонской эпохи – время произрастания этих деревьев – является переходным этапом от планеты без лесов к планете, покрытой лесами.
Палеоботаник доктор Крис Берри из Кардиффского университета считает, что изучение этого участка позволяет лучше понять то, как развивались древнейшие деревья.
Сегодня, говорит доктор Берри, люди наконец поняли: иметь леса – это хорошо, а сжигать и вырубать их – плохо.
По материалам ВВС
Читайте также:
В Японии обнаружили окаменелости птицы, из-за которой придется переписать историю эволюции
В Уэльсе обнаружили окаменелости древнего леса
В метро Лос-Анджелеса нашли окаменелости гигантских млекопитающих
