Несколько столетий назад горбатые киты (Megaptera novaeangliae) обитали практически во всех областях Мирового океана, но активный китобойный промысел поставил их на грань вымирания.
Дольше всего популяция китов сохранялась в труднодоступных для вылова местах Южной Атлантики, но и здесь к 1950-м годам осталось всего около 450 особей. После того, как коммерческий китобойный промысел был ограничен, а в 1986 году и вовсе запрещен, популяция животных начала восстанавливаться.
По оценкам экспертов, численность горбачей в Южной Атлантике в 1830 году, когда начался их активный вылов, насчитывала около 27 тысяч особей. Сейчас в Южной Атлантике их около 25 тысяч.
Подсчет численности китов осложняется тем, что они мигрируют на тысячи километров и видны, только когда дышат. В последнем исследовании ученые использовали наблюдения с воздуха и с судов, а также новые исторические и генетические данные, свидетельствующие о том, что популяция китов стала более устойчивой и продуктивной, чем предполагалось.
Морской биолог из Лаборатории морских млекопитающих NOAA в Сиэтле Алекс Зербини надеется, что новые методы подсчета покажут аналогичные успехи с другими популяциями горбатых китов. Однако он обеспокоен тем, что животным придется отражать новые угрозы. «Изменение климата затрагивает всю экосистему, поэтому оно затронет и китов», – предупреждает Зербини.
Как сообщал «Вокруг Света. Украина», практически полное восстановление популяции не означает, что киты находятся в безопасности. В последнее время специалисты заметили, что в океане все больше китов без хвоста. И в этом виноваты люди.
По материалам National Geographic
Читайте также:
Побережье Нью-Йорка наводнили киты – почему?
В Темзе нашли второго мертвого кита за месяц
Горбатый кит утонул, запутавшись в веревке
