Команда ученых во главе с Эммой Кэмп из Технологического университета Сиднея (Австралия) обнаружила 34 вида кораллов, которые регулярно испытывают высокие уровни стресса в связи с экстремальными условиями окружающей среды, в которой они обитают. В их числе — чрезвычайно низкий уровень pH, низкий уровень кислорода и большие перепады температуры.
Кораллы были найдены в двух мангровых лагунах вокруг Большого Барьерного рифа, известных как Вуди-Айлз (Woody Isles) и Остров Хоуик (Howick Island). По словам ученых, выживание кораллов в этих двух «горячих точках» стало для них неожиданностью, хотя коралловый покров в лагунах был низким и неоднородным. Исследование опубликовано в журнале «Marine Ecology Progress Series».
Лагуна как естественная лаборатория
Как выяснили ученые, в мангровых лагунах условия окружающей среды часто бывают более экстремальными, чем в соседних коралловых рифах. Они сопоставимы с условиями, прогнозируемыми для открытого океана при дальнейшем изменении климата к 2100 году.
Лагуны из мангровых лесов стали для ученых естественной лабораторией, позволяющей изучать механизмы, которые обеспечивают устойчивость кораллов к неоптимальным условиям окружающей среды, которые, согласно прогнозам, станут нормой для коралловых рифов в будущем.
Ученые уже смогли выявить некоторые особенности кораллов, связанные с жизнью в суровых условиях. Например, исследователи обнаружили, что кораллы в мангровых лагунах не так сильно кальцинируются — это означает, что они строят меньше своего скелета.
Как открытие поможет рифу
Коралловые рифы по всему миру сталкиваются со значительными угрозами, в основном из-за антропогенного воздействия на планету. Эти угрозы состоят из разных факторов, таких как загрязнение, чрезмерная эксплуатация ресурсов и неправильные методы рыболовства, снижение уровня кислорода в морской воде, потепление и подкисление океана.
События, связанные с глобальным потеплением, настолько навредили Большому Барьерному рифу, что способность его кораллов восстанавливаться после потрясений была серьезно нарушена.
Согласно исследованию, опубликованному в журнале Nature, рост кораллов сократился на ошеломляющие 89 процентов после двух серьезных массовых обесцвечиваний 2016 и 2017 года, которые были вызваны значительными перепадами температуры воды.
По мнению ученых, лагуны мангровых лесов содержат потенциальный запас закаленных от стресса кораллов, которые можно трансплантировать в деградирующие районы рифа. Однако необходима дальнейшая работа, чтобы оценить, как это лучше устроить.
Почему важны кораллы
Важность коралловых рифов для мирового океана трудно переоценить. Хотя они покрывают менее 1 процента поверхности Земли, кораллы являются домом для примерно 25 процентов известных морских обитателей и содержат наибольшее биоразнообразие среди всех экосистем в мире.
Кроме того, они играют чрезвычайно важную роль в мировой экономике. 500 миллионов человек напрямую зависят от коралловых рифов в плане продовольствия, ресурсов и средств к существованию, и их экономический эффект оценивается в 375 миллиардов долларов в год.
По материалам Newsweek
Читайте также:
Большой Барьерный риф умирал и возрождался пять раз за 30 тысяч лет
На Гавайях нашли кораллы, которым нравится глобальное потепление
Глобальное потепление убивает морские кораллы
