Impulse 2 имеет такой же размах крыльев, как и Боинг-747, оснащен 17 000 солнечных батарей и весит примерно как внедорожник.
Изначально предполагалось, что самолет приземлится в Абу-Даби, где он начал свое путешествие в марте 2015 года, в конце прошлого лета. Но ряд неблагоприятных погодных сюрпризов задержал Impulse 2 на несколько недель в Китае, а затем он был поврежден штормом в Японии. К тому времени самолет уже преодолел 35 000 км. На устранение неполадок ушло несколько месяцев.
Пилотом экспериментального самолета стал швейцарский путешественник Бертран Пикар (Bertrand Piccard). «Взлет был невероятно захватывающим, – поделился он на своей страничке в Твитере. – Но еще больший захват вызывает то, что все самое интересное еще впереди».
Как сообщает CNN, после двух с половиной дней, проведенных над Тихим океаном, Impulse 2 благополучно приземлился в Калифорнии.
Вторым пилотом Impulse 2 и бизнес-партнером Бертрана является Андре Боршберг (Andre Borschberg). В 2010 году он стал первым в истории человеком, который пролетел 26 часов подряд, используя только солнечную энергию.
Организаторы путешествия описывают его как испытание пилотов и самолета на выносливость. И это действительно так. На высоте более 9000 м Боршберг испытывал постоянные перепады температур, и ему даже приходилось использовать кислородный баллон.
Ожидается, что в ближайшее время Impulse 2 пересечет Соединенные Штаты, сделает остановку в Нью-Йорке, а затем отправится в трансатлантическое путешествие в Европу. И уже оттуда пилоты планируют вернутся в Абу-Даби, отправную точку своего приключения.
