По ней (и по стуку клюва, конечно) дятла узнает даже самый далекий от орнитологии человек. Но носит такую «шапочку» у большинства видов только самец дятла. Это что-то вроде аналога хвоста у павлина: чем ярче шапочка, тем самки охотнее соглашаются на ухаживание. Самкам же яркое оперение противопоказано, потому что может указать хищникам местоположение гнезда при насиживании яиц.
Красный цвет в оперении дятла обеспечивается каротиноидами — ярко окрашенными пигментами, которые синтезируются только растениями и поступают в организм птицы с пищей. Каротиноиды необходимы для поддержания иммунитета и имеют антиоксидантный эффект. Получается, что дятлы, которые получают достаточное количество каротиноидов с пищей (растительной или в составе насекомых, питающихся листьями или плодами) и накапливают максимальное их количество в оперении, одновременно являются самыми и здоровыми птицами. Так что самки не зря выбирают самых красивых самцов – они еще и самые здоровые.
Читайте также:
Верно ли, что луковица в отваре чернеет в присутствии ядовитых грибов?
