Аляска, впервые открытая для Старого Света в 1732 году русской экспедицией под руководством М. Гвоздева и И. Федорова, была владением России в Северной Америке. С 1799 года ею ведала специально учрежденная монополия — Русско-американская компания (РАК). Площадь этой территории составляла около 1,5 миллионов квадратных километров и была практически не обжита.
В начале XIX века Аляска приносила доходы за счёт торговли пушниной, однако к середине века стало понятно, что расходы на содержание и защиту этой отдалённой и уязвимой территории будут перевешивать потенциальную прибыль. Россия через своего посла предложила правительству США купить эту территорию.
В 1867 году состоялась сделка между правительствами Российской империи и Северо-Американских Соединённых Штатов, в результате которой «Русская Америка» (так назывались эти владения) была продана Штатам за 7,2 млн долларов золотом. Это произошло 6 (18) октября, поэтому день 18 октября отмечается в США как День Аляски.
К США перешли весь полуостров Аляска, береговая полоса шириной в 10 миль южнее Аляски вдоль западного берега Британской Колумбии, Алеутские и множество других, более мелких, островов.
Поначалу американские власти и граждане не особенно замечали этот огромный, почти необжитый регион, отделенный от Штатов территорией Канады. Но вскоре на Аляске обнаружили золото, и в 90-х годах 19 века началась клондайкская «золотая лихорадка». Это способствовало быстрому развитию региона, а также вынудило канадские и американские власти провести четкую границу между своими владениями на Дальнем Севере.
В 1884 годуАляска получила статус округа, в 1912 году была официально объявлена территорией США. Но лишь в 1959 году Аляска стала штатом США. На флаге 49-го штата на синем фоне изображены 8 звезд — созвездие Большой Медведицы и Полярная звезда.
Читайте также:
Что будет, если все люди одновременно подпрыгнут?
