По наиболее распространенной версии, праздник влюбленных приходится на середину февраля, потому что именно в это время в Древнем Риме происходил эротический фестиваль Луперкалии — праздник плодородия, посвященный Фавну. В этот день молодые мужчины надевали козлиные шкуры и бегали по городу, стегая встречных женщин кусками шкур. Считалось, что такой удар приносит женщине легкие роды и плодовитость.
Праздник был запрещен в 5 веке н.э., и, предположительно, превратился в день святого Валентина по тому же принципу, по какому многие языческие праздники приобретали христианский смысл.
Святой Валентин — предположительно, историческая личность, однако он был исключен из римского календаря святых в 1969 году из-за отсутствия достоверной биографической информации. Тем не менее, римско-католическая церковь продолжает признавать его святым. Он является покровителем влюбленных, эпилептиков и пчеловодов.
По некоторым данным, святой Валентин был римским священником и врачом, который принял мученическую смерть во время гонений на христиан, предпринятых императором Клавдием II около 270 года. По другой версии, Валентин был епископом Терни (Италия).
Согласно легенде, в тюрьме он написал трогательную записку с подписью «твой Валентин» дочери своего тюремщика, с которой подружился и исцелил от слепоты. Другая распространенная легенда гласит, что он, в нарушение приказа императора, тайно венчал молодые пары (якобы считалось, что неженатый солдат сражается лучше, поэтому на время военных действий Клавдий запретил заключение браков).
День святого Валентина как праздник влюбленных известен как минимум с 14 века.
Читайте также:
Почему Рождество празднуется 25 декабря?
В День влюбленных украинские ЗАГСы будут работать до полуночи
День святого Валентина: от костров ненависти до шоколада по службе
