Разрушение скандинавских колоний в Гренландии и исчезновение викингов с острова — это одна из самых больших загадок истории. Новое исследование, опубликованное в «Quaternary Science Reviews», предполагает, что причиной тому стала чрезмерная эксплуатация самого ценного ресурса сообщества — моржового бивня.
Бивни моржа продавали по всей Европе в начале средневековья, это был ходовой товар. Кость использовали для создания самых разных предметов: от распятий до игровых фигур. Викинги, жившие в Гренландии, практически обладали монополией на этот продукт.
Дефицит этого продукта мог стать причиной гибели сообщества. Анализ изделий показал, что со временем торговцы стали все чаще полагаться на мелких животных, самок моржей, обитающих на севере острова. Путешествия викингов за бивнями стали более длительными и опасными, а добыча больше не приносила большого дохода.
По словам ученых, жителям Гренландии нужно было закупать железо и древесину из материковой Европы. Сами они не могли предложить в качестве обмена практически ничего ценного, кроме моржовых бивней.
По мере снижения стоимости этого товара в Европе, гренландцам пришлось добывать все больше и больше бивней для сохранения экономической жизнеспособности своих поселений.
Как проводилось исследование
Группа исследователей из Великобритании и Норвегии проанализировала 67 черепов моржей, вместе с которыми транспортировались бивни, относящихся к 11 и 15 векам. На пол и место обитания животного указывала комбинация древней ДНК и стабильных изотопов.
Исследователи также учитывали тенденции в технологиях производства, чтобы определить, когда использовалась кость.
Результаты анализа позволяют предположить, что вплоть до 13-14 веков гренландские викинги охотились на моржей, обитающих в районе моря Баффина, у на северо-западного побережья острова.
Со временем росла зависимость от бивней мелких самок моржей. Это свидетельствует о том, что викинги испытывали нехватку ресурсов, что скорее всего было связано с их чрезмерной эксплуатацией, хотя средневековое изменение климата («малый ледниковый период») также могло сыграть свою роль.
Гренландцам приходилось отправляться дальше на север в поисках новых популяций моржей. Путешествия становились более опасными, а охотничий сезон — короче, учитывая обилие льда в более северных широтах.
По мере сокращения поставок бивней в материковой Европе предпочтение стали отдавать слоновой кости, которая доставлялась через западноафриканские торговые пути.
Ученые считают, что проблема с ресурсами подорвала устойчивость гренландских колоний. Кризис усугублялся еще и изменением климата, которое долгое время считалось одной из главных причин исчезновения викингов из Гренландии в пятнадцатом веке.
Как сообщал «Вокруг света Украина», археологи нашли подтверждение, что викинги открыли Америку первыми. Они полагают, что обнаружили легендарное поселение викингов Хоп на месте современного городка Нью-Брансуик в восточной части Канады.
По материалам Newsweek
Читайте также:
В Норвегии нашли Дом мертвых эпохи викингов
Белены объелись: ярость викингов была вызвана галлюцинациями
В Норвегии построят новый музей викингов и отреставрируют все ладьи
