Исследователи из Калифорнийского технологического института, использовав методы моделирования, определили, что последний из шести всплесков метана, обнаруженных с мая 2017 года, находится к Curiosity ближе всех – на расстоянии нескольких десятков километров. Результаты их исследования опубликованы на сервере препринтов Research Square.
Впрочем, едва ли Curiosity сможет исследовать ситуацию на месте — несколько десятков километров для передвижения по Марсу – это довольно много. Приземлившись в кратере Гейла 6 августа 2012 года, в точке, известной теперь как Брэдбери-Лендинг, Curiosity за 9 лет проехал всего около 26 километров.
По данным Scientific American, от 90 до 95% метана в атмосфере Земли имеет биологическое происхождение, причем большая его часть происходит от коров, коз и яков. Другие источники включают термитов, рисовые поля, болота, утечки природного газа и фотосинтезирующие растения. Неясно, имеет ли марсианский метан биологическое происхождение, но место, где замечен его выброс – наилучшее место для поисков следов жизни на этой планете.
Даже если метан производится небиологическими процессами, это может указывать на геологическую активность, тесно связанную с наличием жидкой воды — жизненно важного вещества для наличия прошлой или настоящей жизни.
Curiosity обнаружил выбросы метана с помощью инструмента, называемого настраиваемым лазерным спектрометром, который способен обнаруживать следовые количества газа с концентрацией менее половины на миллиард (частей на миллиард), или около щепотки соли, упавшей в олимпийский бассейн. Пики метана, которые привели команду к потенциальному источнику, были зарегистрированы на уровне примерно 10 частей на миллиард.
По сообщению NASA, марсоход Curiosity обнаружил частицы органических солей. Это новость о составе марсианского грунта очень важна для участников будущего пилотируемого полета. Curiosity продолжит поиски соли на Марсе.
По материалам The Daily Mail и Science Alert
Читайте также:
Вездеход Curiosity сфотографировал Венеру и Землю с Марса
Команда Curiosity управляет марсоходом из домашних кабинетов
