В Млечном Пути обнаружена огромная структура, неизвестная ранее
Наше положение внутри Млечного Пути затрудняет возможность представить Галактику в целом. Отдельные ее участки и структуры могут оказываться сложными для наблюдения, и долгое время ускользать от нас.
Группа астрономов из Нанкинского университета, работая со сферическим радиотелескопом с пятисотметровой апертурой (FAST) для поиска облаков нейтрального атомарного водорода (HI), недавно обнаружила структуру, названную Рогозом. Это длинный завиток газа, настолько большой, что астрономы не уверены, действительно ли он может быть частью галактического спирального рукава, который мы никогда не замечали до сих пор – однако лучших версий у них пока нет.
Даже если это не часть не нанесенного на карту спирального рукава, Рогоз может быть самой большой нитью газа в нашей галактике, обнаруженной на сегодняшний день. Открытие описано в статье, принятой к публикации в The Astrophysical Journal Letters.
Впервые Рогоз был обнаружен в августе 2019 года, когда исследователи, используя FAST для поиска радиоизлучений HI, обнаружили новую большую структуру. Когда они подсчитали, насколько быстро движется эта структура, их ждал сюрприз: ее скорость соответствовала расстоянию около 72 тысяч световых лет от галактического центра, что относится к внешним областям Галактики. При этом сам объект был огромен, его размер составлял около 16 300 световых лет в длину и 675 световых лет в ширину.
Существование Рогоза поднимает несколько интересных вопросов. Большинство газовых волокон расположены намного ближе к центру Галактики и связаны со спиральными рукавами. Если это один из рукавов, то неясно, как он мог образоваться и остаться за пределами известных спиральных рукавов Млечного Пути.
С другой стороны, если это все-таки спиральный рукав, его наличие может помочь нам понять историю нашей Галактики. Галактический диск Млечного Пути деформирован после давнего столкновения другой галактикой. Тем не менее, форма Рогоза не полностью соответствует этой деформации — что должно было бы быть, если бы Рогоз был еще одним спиральным рукавом. Эти особенности указывают на то, что подробное знакомство с этой удивительной структурой может стать источником новых открытий.
Большинство астрономов, конечно, знали, что Млечный Путь не плоский, а изгибается, просто почти на всех иллюстрациях этот факт опускают для простоты или за неимением точных данных. Однако американские ученые из Виргинского университета создали новую визуализацию, отражающую реальное положение дел.
По материалам IFLScience и Science Alert
Читайте также:
Млечный Путь заставляет выгорать соседние галактики
Млечный Путь искривился в результате столкновения с другой галактикой
