В новом исследовании сообщается, что пара астероидов на орбите Земли сформировалось менее 300 лет тому назад.
А значит, это самая юная пара астероидов, когда-либо обнаруженных в Солнечной системе. Открытие, сделанное астрономами, может рассказать нам больше про то, как астероиды разрушаются. И одновременно поднимает несколько интригующих вопросов.
Когда Солнечная система только формировалась из плотной глыбы в гигантском облаке газа и пыли, то все, что не вошло в состав планет или Солнца осталось просто болтаться в комнате, как неубранный мусор. Так образовались кометы и астероид.
Ранее считалось, что эти космические тела блуждали вокруг с того времени, как образовался наш мир. Но по факту астрономы предполагают, что скальные планеты вроде Земли, Венеры, Марса и Меркурия росли, накапливая куски подобных объектов. Так что астероиды с научной точки зрения очень интересные объекты. В них не только содержится информация о составе ранней Солнечной системы, они также могут быть строительными кирпичиками, сформировавшими наш собственный мир.
Астрономов также очень интересует, как астероиды меняются с течением времени. Обладая этими знаниями, можно предсказать будущее поведение этих космических тел. И это очень важно для нашего хрупкого мира, целая структура экосистемы которого может быть уничтожена после столкновения с космическим камнем.
Два новых астероида, которые носят название 2019 PR2 и 2019 QR, были открыты по отдельности в 2019 году командой ученых с помощью телескопа Pan-STARRS1, расположенного на Гавайях и телескопа Catalina Sky Survey в Аризоне.
И очень скоро астрономы поняли, что эти два астероида сильно отличаются. У них была эллиптическая орбита, что крайне необычно по сравнению с другими астероидами, которые пролетают недалеко от земли на своем пути вокруг Солнца.
Про двойные астероиды уже было известно и ранее. Но механизм образования двойных астероидов до конца не изучен, так что ученые стали продолжать вести за ними наблюдения, чтобы узнать больше. Они использовали несколько различных телескопов, чтобы сфотографировать эту парочку, и изучали слабое отражение солнечного света на их поверхности.
Исследования показали, что более крупный из двух объектов примерно в километр шириной, а второй вполовину меньше. Наблюдения Обсерватории Лоуэлла также прояснили, что у двух скал очень похожие характеристики поверхности, а значит структурно они тоже очень похожи.
Как они образовались?
Совершенно очевидно, что 2019 PR2 и 2019 QR6 происходят от одного и того же родительского объекта и их орбитальная схожесть тоже не случайна.
Чтобы отследить происхождение объектов, ученые объединили наблюдение с моделированием. И результаты этих исследований показали, что оба астероида отделились от более крупного исходного объекта всего лишь 270 лет тому назад.
Большинство астероидных пар образуется после того, как некрепко соединенный астероид вращается так быстро, что начинает разрушаться. После чего мусор, который откалывается от родительского тела, образует объект меньшего размера.
И тут начинаются вопросы. Без какого-либо другого вмешательства существующим особенностям конфигурации этой пары астероидов потребовалось бы больше времени, чем 270 лет. Ученые заново смоделировали объект. После чего оказалось, что это несоответствие решается, если родительским объектом была комета. Ее газовая оболочка могла подтолкнуть два астероида в нужное положение.
Но и это тоже порождает вопросы. В настоящее время космические тела не проявляют никаких признаков активности, характерной для кометы. Так что остается загадкой, как эти объекты смогли пройти путь от кометы до пары неактивных астероидов всего лишь за 300 лет.
В следующий раз астероиды 2019 PR2 и 2019 QR6 подойдут близко к Земле в 2033 году. Так что ученым остается только набраться терпения и надеяться, что будущие наблюдения смогут предоставить больше ответов.
Ранее портал «Вокруг Света. Украина» писал о том, что на орбите Земли обнаружен новый троянский астероид.
По материалам Science Alert
Читайте также:
Эксперты проанализировали состав астероида Рюгу
Слишком мал для настоящей планеты: 5 фактов об астероидах
