Как слоны и летучие мыши помогут вылечить человека

У слонов есть гены, которые способны восстанавливать видоизмененную ДНК. Человек также обладает упрощенной версией подобных генов-реаниматоров, только в меньшем количестве. Это окрытие способно изменить подход к лечению рака, считают американские генетики.

Ученые из университета Юты сравнили схожие гены у животных и человека.

Оказалось, что мутация в генах летучих мышей, которая когда-то привела к появлению заостренных ушей, у человека вызывает анатомическое отклонение, известное как ухо Шталя. Мутация, связанная с развитием крыльев летучей мыши, приводит к сросшимся пальцам у людей.

Гены, которые позволяют дельфинам и косаткам приспосабливаться к высокому давлению, помогают понять сбои в процессе свертывания крови. А элементы ДНК белок, связанные с окрасом, проливают свет на возникновение альбинизма. Гены слепыша имеют общие корни с человеческой глаукомой.

Фото: Shutterstock

В рамках исследования ученые сосредоточились на некодирующих элементах генома млекопитающих, которые составляют 98% всей ДНК. Роль их в поддержании здоровья и вохникновении болезней остается до сих пор неясной. Многие генетики даже называют их «мусором».

Однако нейробиолог Кристофер Грегг считает эти участки «неисследованными джунглями»: «Мы изучаем их, чтобы обнаружить новые элементы генома, которые могут управлять различными болезнями».

Команда тщательно изучила «мусор» ДНК в геномах слонов, зимующих летучих мышей, косаток, дельфинов, голых слепышей и сусликов, чтобы определить, какие из них повлияли на отличительные особенности животных: например, огромные размеры слонов или заостренные уши летучих мышей.

“Мы усилили индивидуальные черты разновидностей, чтобы раскрыть некодирующие участки в геноме человека, которые играют важную роль в возникновении болезней», — говорит Эллиотт Феррис, соавтор исследования.