Астрономы ждали подтверждения теории о временах года на Титане с момента прибытия зонда Cassini на орбиту Сатурна в 2004 году.
Когда зонд достиг Сатурна, на южном полушарии спутника было лето, и ученые с нетерпением следили за признаками сезонных изменений. Дело в том, что, хотя сам Титан довольно сильно отличается от нашей планеты, его климат во многом похож на земной.
Один день на Титане составляет 15,9 земных дня, а год составляет 29,5 земных лет. Осевой наклон Титана составляет около 27 градусов по сравнению с наклоном Земли на 23,5 градуса. Таким образом, сезон на Титане длится в среднем примерно 7,5 земных лет
Весеннее равноденствие на Титане произошло в 2009 году, а в 2011 году атмосферные изменения были истолкованы как наступление южной зимы. Но ожидаемых дождей на севере все не было.
«Все с нетерпением ждут возможности увидеть облака и дожди на северном полюсе Титана, что указывает на начало северного лета, но, несмотря на предсказания климатических моделей, мы не увидели даже облаков», — сказала Раджани Дхингра, аспирант университета штата Айдахо и ведущий автор нового исследования.
Дингра и ее коллеги обнаружили сияние около северного полюса Титана на снимке, сделанном 7 июня 2016 года прибором Cassini, работавшем в ближнем инфракрасном диапазоне. Оно занимает площадь приблизительно 112203 кв. км и не было заметно на изображениях с предыдущих и последующих проходов Cassini.
Анализ этого краткосрочного сияния показал, что, скорее всего, это отражение солнечного света от влажной поверхности. Исследование приписывает отражение метановому дождю, после которого должен наступить период испарения. Это отражение стало первым наблюдением летних осадков в северном полушарии луны.
«Лето происходит. Оно было отложено, но оно происходит. Однако нам придется выяснить, что вызвало задержку смены сезонов», — сообщили ученые.
Как сообщал «Вокруг Света. Украина», погода на Титане похожа на земную.
По материалам «Новое время»
Читайте также:
Hubble сфотографировал северное сияние на Сатурне
Шторм на северном полюсе Сатурна – гигантская шестигранная башня: ученые
