Группа ученых под руководством Джоаны Майер из Кембриджского университета (Великобритания) обнаружила в африканском озере Мверу свидетельства регулярного спаривания одного вида рыб с другими, в процессе которого появляются десятки новых видов. В ходе исследования, которое продлилось 10 лет, команда изучала популяции цихловых рыб в двух африканских пресноводных озерах — Бангвеулу и Мверу. Результаты работы были опубликованы в журнале «Nature Communications».
Цихлиды — это большое и разнообразное семейство преимущественно пресноводных рыб, которое включает более 1300 видов. Ученые часто обнаруживают новые виды цихлид, и считается, что неизвестных науке цихловых рыб существует еще очень много.
В ходе последнего исследования ученые выявили более 40 новых видов цихлид в озере Мверу, расположенном на самом длинном рукаве реки Конго, между Замбией и Демократической Республикой Конго. В озере Бангвеулу исследователи не нашли ни одного нового вида.
Массовая гибридизация
По мнению исследователей, разнообразие цихлид в озере Мверу можно объяснить процессом, известным как гибридизация. При этом в процессе размножения участвуют два разных вида, что приводит к созданию третьего.
Ученые захотели выяснить, чем объясняется такой огромный разрыв в видовом разнообразии озер. С помощью анализа ДНК исследователи определили, что все виды, которые эволюционировали в озере Мверу, имеют гибридное происхождение и появились в результате спаривания между двумя линиями цихлид -конголезской и замбезийской.
Около миллиона лет назад, в результате геологических процессов, сток озера Бангвеулу стал попадать в новообразованное озеро Мверу. Рыбы-цихлиды замбезийской линии из озера Бангвеулу стали прибывать в озеро Мверу, где обитали рыбы конголезской линии. В результате скрещивания популяций образовалось множество новых видов рыб, которые приспособились питаться разными вещами и жить в разных частях озера.
В ходе лабораторных испытаний ученые определили обстоятельства, при которых могла произойти эта гибридизация.
Когда цихлиды встречаются, партнера выбирает самка. Команда обнаружила, что самки иногда выбирают самцов из другого вида цихлид, если они демонстрируют сходную окраску. Кроме того, самки выбирали самцов другого вида, когда условия освещения были плохими.
Исследователи считают, что миллион лет назад, когда образовывалось озеро Мверу, вода в нем была очень мутной, и рыбы не могли правильно различить цвета, так что самки стали неразборчивы в выборе партнера.
По материалам Newsweek
Читайте также:
В Арктике нашли первый в мире гибрид белухи-нарвала
Ученые обнаружили уникальный гибрид дельфина и кита
Создан первый в мире гибрид обезьяны и человека
