Потомки одомашненных буйволов постепенно возвращаются в дикую природу. Сейчас их можно увидеть в Дунайском биосферном заповеднике, в ландшафтном заказнике “Тарутинская степь” и в Долине нарциссов на Закарпатье.
Как азиатские буйволы попали в Европу?
Приручение буйволов началось около 10 тысяч лет назад. В пятом тысячелетии до н.э. их одомашнили в Китае, затем в Индии. При правлении Александра Македонского буйволы перемещаются в Южную и Юго-Восточную Европу. Животные широко использовались в Римской империи и ее колониях. Как тягловая сила буйволы активно использовались при работе в соляных копях на территории современной Румынии, Закарпатья, Крыма. Также распространению буйволов в Восточной Европе способствовали крестовые походы в ХІІ-ХV вв. и турецкая экспансия Османской империи.
Священное животное древних цивилизаций
Американские индейцы чтили бизонов (дальних родственников буйволов) как символ невероятной мощности и выносливости. Они одомашнивали диких животных, использовали их шкуры, мясо и молоко. Существовала легенда про белую самку бизона, которая подарила племенам священную трубку для ритуалов. С ее помощью индейцы курили табак и общались с духами, которые исполняли все желания. Таким образом, именно бизон был символом того, что сила Великого духа помогает добиваться целей, а достаток — результат уважения и принятия всего, что посылает судьба.
Во Вьетнаме буйволы традиционно помогали возделывать рисовые поля и достигли такого уважения среди людей, что те стали называть их “мистер буйвол”. На Филиппинах буйвол — почетный участник шествия в честь святого-покровителя всех земледельцев. В этот день животных смазывают маслом, полируют им рога, выбривают узоры на спине и боках, а шею украшают цветочными гирляндами. В таком виде животные гордо идут мимо церкви как главные герои праздника.
Дикие буйволы — под угрозой исчезновения
В настоящее время охота на диких буйволов запрещена везде, кроме Австралии, куда они были завезены в ХІХ веке. Большинство животных в дикой природе живут в заповедниках и национальных парках. Этот вид занесен в международную Красную книгу и находится под угрозой исчезновения. Мировая популяция диких азиатских буйволов оценивается в 3400 голов, из которых 3100 живут в Индии.
Однако одомашненные буйволы — другая история. Всего в мире насчитывается около 182 миллионов голов буйволов. В Европе — около 459 тысяч одомашненных животных.
Дикие буйволы привыкли жить в глухих местах и любят прятаться от опасности в сплошных зарослях. Но укромных мест на Земле остается все меньше. Теперь дикие буйволы вынуждены жить в тесной близости с людьми и одомашненными подвидами, что приводит к уменьшению чистоты их породы.
Интересные факты о буйволах
Самцы буйволов — самые крупные быки в своем семействе полорогих парнокопытных животных. Вес взрослой особи может достигать 1200 килограммов. Длина тела — более трех метров, а высота в холке — два метра. Хорошо, что при таких габаритах буйволы очень миролюбивы. Исключение составляют слишком старые самцы, которые становятся столь неуживчивы, что покидают стадо и предпочитают одиночество в дикой природе.
В шерсти и кишечнике буйволов может содержаться более 200 видов семян
Эта особенность делает буйволов отличными садовниками, которые переносят семена на большие расстояния, и таким образом способствуют повышению биоразнообразия экосистемы. Также они поедают огромное количество водных растений и помогают содержать в порядке берега водоемов. Навоз буйволов — ценное органическое удобрение, которое способствует увеличению растительного покрова.
Буйволы обожают принимать ванны и нырять
Буйволы не представляют свою жизнь без воды и грязевых ванн. Они могут часами плескаться, часто оставляя на поверхности только нос. Большую часть жизни в дикой природе животные проводят на берегах водоемов. Тут они поедают кусты и травы, нередко стоя прямо в воде. Водная растительность может составлять до 70% от всего их дневного рациона. Одомашненных азиатских буйволов так и классифицируют: буйвол речной и буйвол болотный.
Белые цапли — лучшие друзья буйволов
Во время отдыха в грязи буйволов постоянно окружают белые цапли. И это не просто так. Птицы вынимают из шкур животных клещей и других паразитов. То же самое делают водные черепахи.
У буйволов есть врожденный иммунитет ко многим опасным инфекциям
Основной ареал обитания диких буйволов — зоны с жарким и влажным климатом. В ходе эволюции это привело к тому, что животные выработали иммунитет к инфекциям, которые переносят комары и другие паразиты. Они не болеют туберкулезом. У буйволиц реже возникают проблемы с выменем. Эти свойства переданы и домашним подвидам.
В стадах буйволов часто царит матриархат
Буйволы живут небольшими стадами. Обычно группа состоит из нескольких самок с телятами, молодых быков и старого самца. На вольном выпасе несколько самцов всегда охраняют телок и молодняк. Во время нападения врагов в бой вступает самый опытный бык. Он же следит, чтобы никто не отбился. Но заправляет в стаде самка, которая берет на себя ведущую роль. Даже во время купания только она может решать, когда нужно выходить из воды. И только потом за ней на берег тянутся все остальные.
Буйволицы очень заботливые матери
Обычно беременность самки буйвола длится до 340 дней, после чего рождается один теленок, одетый в пушистый желто-бурый мех. Но нередки случаи, когда буйволицы принимали и выкармливали как родных чужих телят. Период кормления потомства длится 6-9 месяцев.
Молоко буйволиц гораздо жирнее коровьего
В день буйволица может дать только семь литров молока. Но его жирность может доходить до 10%. Буйволы крайне редко болеют коровьим бешенством и другими болезнями крупного рогатого скота. Поэтому их молоко очень чистое. Изначально именно из буйволиного молока производился классический итальянский сыр моцарелла, и сейчас моцарелла ди буфала из региона Кампанья ценится существенно выше, чем обычная моцарелла.
Речного буйвола веками разводили на территории Украины
Одомашненный речной буйвол отличается более отвисшим брюхом, меньшими рогами и мягким нравом. Именно этот подвид до сих пор сохранился в заповедных зонах и в домашних хозяйствах Украины. Закарпатье и другие западные области издавна являлись регионами разведения буйволов. Но постепенно эта отрасль пришла в упадок. И только в начале двухтысячных годов ситуация начала меняться.
Сейчас в нашей стране насчитывается около ста голов речного буйвола, в том числе стада на вольном выпасе в дикой природе. Основной проблемой для заводчиков буйволов является низкое разнообразие генофонда. Поэтому заповедники и частные хозяйства постоянно меняются быками-производителями, чтобы добиться выведения более сильных животных.
Буйволы очень привязаны к человеку, и подоить буйволицу может только хозяин
Домашние буйволы сохранили величие и достоинство диких предков. Маленькие телята требуют не меньше внимания, чем дети. Их нужно часто брать на руки, разговаривать. Тогда у вас вырастут настоящие преданные друзья. Буйволов можно не только можно гладить, но и ездить на них верхом. Однако подоить буйволицу незнакомому человеку вряд ли удастся. Животное просто не подпустит его к себе. Эта особенность является серьезной трудностью при масштабном разведении буйволов на молочных фермах.
Возрождением популяции карпатского буйвола в Украине занимается немецкий эколог
Мишель Якоби более десяти лет назад приехал в Украину, чтобы посвятить свою жизнь закарпатским буйволам. Ради своей мечты он обосновался в Закарпатской области и сейчас владеет стадом порядка 10 буйволов. Мишель искренне любит этих животных и хочет, чтобы буйволы снова вернулись в дикую природу Украины, как это было еще полвека назад.
В 2016 году началось возвращение украинских буйволов в естественную среду
При поддержке Европейского союза 14 карпатских буйволов были перевезены в экологический парк “Картал” в поселке Орловка Одесской области. Здесь для животных соблюдались все условия комфортного проживания: свободный доступ к водоемам и богатая речная растительность. Свободный выпас животных помог предотвратить зарастание берегов тростником и привлек сюда туристов. В связи с засухой, буйволов перевезли в Тарутинскую степь и на остров Ермаков в дельту Дуная.
Rewilding Ukraine, представляют Rewilding Europe в Украине — занимаются возвращением животных в их естественную среду обитания. Этот процесс называется реинтродукцией. Считается, что дикие предки буйволов когда-то проживали на Европейской части континента. Поэтому было решено провести реинтродукцию животных в дикую природу на территории Украины.
В 2017 году Мишель Якоби передал Rewilding Ukraine 17 своих буйволов для заселения в дельте Дуная. Животные хорошо освоились и даже дали потомство. Эти места — самая большая заболоченная территория в Европе, которая расположена на границе Украины, Молдовы и Румынии. Для речных буйволов это идеальные условия для жизни и поддержания природного выпаса. При этом они не конкурируют за пищу с другими травоядными, поскольку те не пасутся у самой воды и не заходят в воду в поисках пропитания. Также буйволы любят жесткие корма, такие как молодые побеги вербы, которые не привлекают другие виды парнокопытных.
Возрождение острова Ермаков — результат совместной работы Всемирного фонда дикой природы (WWF), украинских специалистов и энтузиастов. После ликвидации искусственных преград и возобновления ежегодного разлива на остров начали возвращаться редкие виды птиц и рыб. Помимо буйволов сюда были возвращены потомки диких лошадей тарпанов и другие животные. Сейчас это уголок с самой богатой фауной в украинской части дельты Дуная.
Жизнь речных буйволов в естественной среде можно увидеть собственными глазами
Поездка в Дунайский биосферный заповедник — это увлекательное путешествие в поиске малоизвестных редких животных и птиц, которые сохранились на территории Украины. За последние годы буйволы стали настоящими звездами зеленого туризма.
Помимо этого, в апреле 2020 года Мишель Якоби передал семь буйволов в Карпатский биосферный заповедник, где расположена Долина нарциссов. Животные вернулись сюда спустя сто лет и теперь будут естественным образом регулировать растительность и способствовать росту знаменитых на весь мир цветов. Хочется верить, что украинские речные буйволы совсем скоро получат не меньшую популярность.
Написано в сотрудничестве с Rewilding Ukraine
Читайте также:
Медвежий угол: 10 фактов о самом крупном хищнике Европы
День рыси: 10 фактов о самой большой кошке Европы