Участники Украинской антарктической экспедиции сняли на видео морского леопарда, который лениво нежился в момент отдыха на льдине, никуда не спешил и был готов попозировать. Видео опубликовали на странице Национального антарктического научного центра в Facebook.
«Смотрите, какого красавчика встретили наши полярники во время морского выезда! Это – морской леопард, один из представителей семьи тюленевых, встречающихся в районе нашей станции. Увидев исследователей с камерами, он даже немного попозировал для них и показал свою фирменную улыбку», — так прокомментировали видео авторы поста.
Фото: Getty Images
Морской леопард известен своей хитрой «улыбкой», точнее, характерным выражением узкой морды с длинной линией рта. Хотя выглядит этот зверь очень симпатично, его обаянию поддаваться не стоит — так же, как не стоит близко знакомиться со львом, даже если он лениво нежится на солнышке. Морской леопард, как и его сухопутный прототип, — продвинутый хищник, гроза субантарктических вод.
Большинство тюленей питаются крилем, рыбой или ракообразными (тюлень-крабоед). Морской леопард, в отличие от родственников, предпочитает теплокровную добычу: пингвинов и других тюленей. Название он получил благодаря повадкам хищника и пятнистой окраске.
Фото: Getty Images
Морские леопарды в ходе эволюции идеально приспособились к образу жизни хищника: благодаря довольно стройному вытянутому телу, в котором есть что-то змеиное, а также удлиненным передним ластам, тюлени этого вида способны развить в воде скорость до 40 км. в час, легко догоняя и пингвинов, и тюленей.
Длина тела морского леопарда в среднем составляет 3-4 метра, а вес 300-400 кг.
Морские леопарды обитают в Южном океане вдоль всего периметра антарктических льдов, круглогодично встречаются на субантарктических островах, включая остров Галиндез Аргентинского архипелага, на котором находится украинская полярная станция «Академий Вернадский». А в конце антарктического лета и начале осени, то есть как раз в феврале-марте, леопарды появляются рядом со станцией все чаще.
Объяснение этому простое: антарктическая весна и лето — период размножения пингвинов, когда они образуют пары и обзаводятся потомством. Сейчас на острове Галиндез и в частности рядом со станцией много пингвиньих птенцов осваивают окружающий мир — впервые покидают гнезда, учатся нырять, плавать, охотиться за крилем. Их-то, неопытных и пока беспомощных, и поджидают морские леопарды.
Ранее «Вокруг света. Украина» писал о том, почему пингвины ныряют в океан по очереди. Это не просто забавная привычка, а важнейший приспособительный навык, повышающий выживамость каждой отдельной особи.
Читайте также:
Возле станции «Вернадский» появились на свет первые пингвинята: милое видео
