Зоолог Дин Хэйнце десятилетиями путешествует по горным районам австралийского штата Виктория, в первых рядах наблюдая за битвой за выживание карликового горного поссума, который находится на грани исчезновения.
В последние четыре года популяция этих зверьков резко сократилась одновременно с внезапным сокращением численности мотыльков Богонга, которые являются существенной частью их диеты.
Портал «Вокруг Света. Украина» ранее писал о том, что мотыльки Богонга в декабре 2021 года получили статус вида, находящегося под угрозой исчезновения.
Сейчас зоозащитники пытаются найти альтернативные способы для выживания горных карликовых поссумов, так как неизвестно, смогут ли восстановить свою численность мотыльки Богонга. Экологи стремятся найти решения, которые рассчитаны на долгое время, и попытаться повысить устойчивость популяции поссумов к изменениям условий.
Группы зоологов работают над тем, чтобы увеличить количество плодоносящих растений. Тогда у горных карликовых поссумов будет дополнительный источник пищи, и они перестанут быть настолько зависимы от падения численности мотыльков.
Дин Хэйнце говорит, что не стоит ожидать, что мотыльков Богонга в ближайшем будущем будет снова столько же, сколько и 20-30 лет тому назад. Поэтому волонтеры высаживают такие деревья, как подокарп высокий, чтобы обеспечить поссумов местом обитания и пищей.
Фото: ABC Goulburn Murray: Erin Somerville
Зоозащитники изучают, как прижились высаженные ими саженцы подокарпа высокого. Это растение даст поссумам как кров, так и пищу
Проблеск надежды
Хотя говорить об успехе еще рано, и зоозащитники продолжают неустанно работать над тем, чтобы помочь поссумам выжить в будущем, появились незначительные, но оптимистичные признаки того, что жизнь этих зверьков постепенно налаживается.
Хэйнце вспоминает, насколько ужасно было несколько лет наблюдать за масштабными потерями потомства у поссумов. А сейчас зоологи замечают, что детенышей в сумках у матерей стало больше, так что появилась надежда, что ситуация с популяцией изменится к лучшему.
В выживании поссумов немалую помощь также оказывает новая инфраструктура.
Первые подземные туннели, которые помогали горным карликовым поссумам безопасно пересекать Великую Альпийскую дорогу были построены еще в 80-е.
В 2019 году у горного пика Малый Хиггинботэм был открыт новый туннель, использование которого работники горнолыжного курорта Mount Hotham Alpine Resort могли контролировать с помощью микрочипов.
Фото: Mount Hotham Alpine Resort
Горный карликовый поссум у входа в построенный для него туннель
К настоящему времени туннелем воспользовался 31 горный карликовый поссум. Значит, эти поссумы меньше переходят дорогу поверху, выбирая путь, который лежит под ней. И открытые туннели действительно связывают места обитания поссумов по обе стороны дороги, которая раньше служила препятствием для их передвижения.
Впереди опасные времена
Зоозащитники продолжают работать над повышением шансов поссумов на выживание.
Бывшая каменоломня в Mount Hotham будет использована как место прохода для поссумов и заново засажена растениями. Также там проведут дренажные работы, чтобы уменьшить количество ила в месте обитания поссумов.
Но популяция этих маленьких зверьков скоро столкнется с крупнейшей ежегодной угрозой, когда самцы и подростки начнут уходить из областей основного места обитания. Именно тогда они становятся наиболее уязвимы для диких кошек и лис.
Фото: Getty Images
Чтобы действительно помочь этому виду, зоозащитникам нужно наладить контроль за количеством завезенных на континент хищников, а это поистине очень непростая задача.
По материалам ABC NEWS
Читайте также:
На австралийском острове впервые после пожаров увидели карликового опоссума
В Панаме открыли новый вид мышиного опоссума
