Мышиные опоссумы составляют относительно небольшую часть неотропического семейства опоссумов.
Всего известно три рода опоссумов, которых называют мышиными: мышиные опоссумы, толстохвостые мышиные опоссумы и сероватые мышиные опоссумы.
Большинство из видов мышиных опоссумов проживают только в Южной Америке. Биогеографическая реконструкция показала, что на этом континенте род эволюционировал еще тогда, когда он был отделен от Северной Америки морским водным барьером. В Северной Америке обитают только несколько видов мышиных опоссумов.
Новый вид назвали мышиный опоссум Адлера (Marmosa adleri) в честь профессора биологии университета Висконсин-Ошкош Грэга Адлера. Представители этого вида — одни их самых маленьких животных в своем подроде Micoureus.
Профессор Грэг Адлер за свою жизнь выезжал во множество полевых экспедиций, в ходе которых отловил и описал огромное количество самых разных животных. Он всегда мечтал, что когда-нибудь откроет новый вид, но и представить себе не мог, что этим видом станет пойманный им еще в 2001 году в Панаме опоссум. Тогда Адлер не смог определить, обнаружил он животное нового вида или вариацию уже существующего.
Фото: Greg Adler
Профессор Грэг Адлер в 2001 году с пойманным им опоссумом
По словам исследователей, мышиный опоссум Адлера сильно отличается от своих ближайших родственников.
Только одна разница в размерах очень показательна. Средний вес мышиного опоссума Адлера составляет всего 58 грамм, тогда как его “кузен” опоссум Алстона весит в два раза больше, 137 грамм.
Фото: Victor Acosta.
Опоссум Алстона
У опоссума Адлера также гораздо более длинный хвост, который составляет примерно 161% от длины его тела, и большие уши. Есть и еще одно отличие. Кончик хвоста оппосума Алстона белый, тогда как у нового вида он темного цвета.
Мышиный опоссум Адлера пока был обнаружен только в Панаме, но он широко распространен на территории этой страны, от границы с Коста-Рикой до Колумбии, и встречается на высотах от уровня моря до 1500 м выше.
Открытие нового вида в этом регионе очень необычное событие, потому что тропические леса Панамы исследованы лучше всего в мире. Многочисленные экспедиции на протяжении XX столетия описали тысячи видов, но этот вид каким-то образом остался незамеченным.
По материалам Sci-News.com
Читайте также:
Ученые открыли новый вид доисторических летучих опоссумов
В новозеландском городке опоссум проник в дом и взял в заложники хозяйку
