Комодские вараны — самые большие сильные ящерицы планеты. И они снова удивили ученых. Исследователи из Техасского университета в Остине и зоопарка Форт-Уэрта провели детальные исследования с применением компьютерной томографии недавно умерших ящериц: взрослых и молодых особей.
Как оказалось, под чешуйчатой кожей существ находится уникальная «кольчужная броня», состоящая из крошечных костей. Она покрывает животного от кончика носа до хвоста. Речь идет об остеодермах или вторичных кожных окостенениях. Такие располагаются в мезодермальном слое кожи у некоторых позвоночных животных. Остеодермы, как правило, имеют небольшой размер и пластиновидную форму.
Сами по себе остеодермы давно известны ученым, однако исследователей удивил уровень защиты существа: броня покрывает его, словно средневекового рыцаря. Исследователи выяснили, что такой защитой обладают взрослые особи, но не малыши.
Зачем комодам броня?
По мнению специалистов, остеодерма предназначена для защиты ящериц от самих себя, то есть от других особей своего же вида. По словам исследователей, молодые комодские драконы проводят довольно много времени на деревьях, и когда они становятся достаточно большими, чтобы слезть, они начинают конфликтовать с представителями своего вида. Именно для этого животным нужна дополнительная броня.
По материалам Naked Science
Читайте также:
Ученые выяснили, как удалось выжить комодским варанам
Индонезийский остров Комодо хотят закрыть для туристов
