Южная Георгия – крупнейший остров архипелага Южная Атлантика. Такого, беспрецедентно большого количества этих морских млекопитающих тут не было очень давно. За 23 дня исследователи насчитали 55 синих (или голубых) китов.
Долгое время акватория Южной Георгии была центром охоты на синих китов. В результате чего здешняя популяция этих животных долгое время не превышала нескольких сотен особей.
Доктор Тревор Бранч из Вашингтонского университета (Сиэтл) назвал событие «по-настоящему удивительным».
За 40–50 лет у ученого были записи лишь о двух наблюдениях за синими китами у берегов Южной Георгии.
Это очень хорошая новость, что синие киты могут вернуться в те места, где раньше их было очень много, говорит доктор Бранч.
Скопление синих китов кажется многообещающим
Синие киты – самые массивные существа из когда-либо существовавших на Земле. А представители их антарктического подвида достигают 30 метров в длину.
Когда-то популяция этих китов была очень многочисленной. Однако недюжинные размеры животных сделали их жертвами промышленной эксплуатации. После того, как популяция сократилась на многие десятки тысяч особей, в 1966 году охоту на синих китов официально запретили.
Фото: Shutterstock
Последняя официальная оценка численности синих китов проводилась в 1997 году. Ее данные показали, что популяция китов восстановилась примерно до 2280 особей. Результаты следующей оценки, которую опубликуют в конце 2021 года, должны продемонстрировать дальнейший рост численности синих китов.
По крайней мере, недавнее скопление этих млекопитающих вокруг острова Южная Георгия кажется многообещающим.
К тому же, голодными они не останутся. Эта территория славится невероятным количеством криля, которого приносят из Антарктики сильные течения. Эти ракообразные являются любимым лакомством синих китов, а также многочисленных пингвинов и тюленей острова.
По материалам ВВС
Читайте также:
Океанологи выяснили причину массовой гибели китов в Калифорнии
Киты-мамы защищают детенышей от косаток с помощью шепота — ученые
Исландские китобои убивают вымирающих голубых китов
