Южные киты обыкновенные уменьшаются в размерах из-за человеческой деятельности и изменения климата.
Ранее ученые, исследовавшие китов, были сосредоточены исключительно на показателях их смертности. Но о возможности вымирания вида может свидетельствовать и то, способны ли его представители к размножению и вскармливанию малышей. Автор исследования Эми Ноултон из Нью-Ингленд Эквериум в Бостоне рассказала, что во время одной из экспедиций она обнаружила нескольких мелких южных китов. Судя по размеру, им должен был быть всего год, но анализ показал, что они вдвое старше.
Фото: NOAA
Это и натолкнуло исследователей во главе с ученым Национального управления океанических и атмосферных исследований США Джошуа Стюартом на более масштабное исследование. Они взяли изображения 129 южных китов, сделанные в течение 1981-2019 годов, и сравнили их.
Выяснилось, что за двадцать лет размер китов уменьшился в среднем с 14 метров до 13. Это означает, что у большинства из них не будет достаточно сил, чтобы выкармливать молодняк, и даже просто забеременеть. Следовательно, популяция южных китов обыкновенных будет сокращаться.
Анализируя, почему так произошло, ученые указывают на человеческий фактор. Попадание китов в сети, столкновения с рыбацкими лодками и климатические изменения, из-за которых исчезает их естественная пища, — все это приводит к стрессу, а, следовательно, и уменьшению размеров животных.
«Более 83% южных китов обыкновенных по крайней мере раз в жизни попадали в сети, а некоторые из них — до восьми раз. Если это их не убивает, то точно влияет на способность размножаться», — говорит Эми Ноултон. Она добавляет, что сейчас, по оценкам, в мире осталось около 350-400 южных китов обыкновенных. В 2010 году их насчитывалось полтысячи.
Как сообщал «Вокруг Света. Украина», Южные киты исчезают из-за потепления океана. Запасы пищи животных изменились, поэтому они вынуждены путешествовать намного дальше, приближаясь к судоходным путям.
По материалам Hromadske.ua
Читайте также:
Киты могут полностью исчезнуть в ближайшие десятилетия
Горбатые киты в Северной Атлантике голодают из-за глобального потепления
